Teruslah Menjauh Red Devils

RMOL. Manchester United berpeluang besar semakin menjauh dari Manchester City karena malam ini hanya melawan tim medioker Blackburn Rovers. Namun Rovers di kandangnya punya catatan bagus saat menghadapi United.

Mampukah  dini hari nanti WIB Setan Merah merusak ca­tatan bagus Rovers di kandang? City gagal mengejar perolehan poin United yang duduk manis di posisi puncak klasemen Liga Premier. Sabtu malam, mereka ha­nya bermain imbang dengan Sunderland lewat skor 3-3.

Atas hasil seri itu, gap dua poin dari Citizen berpeluang ber­tambah jika Setan Merah me­nang dari Rovers. City bakal ter­tinggal lima angka di peringkat kedua dengan mengoleksi 71 poin.

Sekilas, penampilan Black­burn dan United pada musim ini be­gitu kontras. United tentu di­unggulkan karena mampu men­jaga konsis­tensi permainan apik mereka. Ini dibuktikan dengan merebut pun­cak klasemen dari City pada per­tengahan Maret lalu. Sementara lima kekalahan di delapan laga terakhir mem­buat Blackburn ma­sih terdampar di posisi 16.

Catatan pertandingan itu tak berguna jika melihat catatan per­temuan kedua tim, dimana Black­burn ternyata merupakan lawan menyulitkan buat United, alias tricky. Meski pada 2010 lalu berhasil menghajar lewat skor 7 - 1 di Old Trafford, namun United gagal melakukannya lagi di dua pertemuan berikutnya ka­rena harus imbang dan kalah.

Apalagi laga ini digelar di Ewood Park. 11 pertemuan ter­akhir di kandang Blackburn, The Red Devils hanya mampu me­nge­mas dua kemenangan saja. Ke­menangan terakhir MU di Ewood Park terjadi tiga tahun silam, yakni pada Februari 2009, di mana me­reka menang tipis 2-1.

Tak heran manajer City, Ro­berto Mancini, berharap Black­burn bisa menghentikan lagi laju rival seko­tanya itu. “Mereka bisa meraih hasil imbang pada Senin nanti, mengapa tidak? Kami akan berjuang sampai akhir mu­sim,” jelas Mancini.

United sendiri juga pasti pa­ham jika lawannya bakal menyu­litkan mereka. Namun hasil im­presif mereka di beberapa per­tan­dingan terakhir bisa menjadi modal percaya diri agar menak­lukkan Blackburn di hadapan para pendukungnya. Rekor Uni­ted belakangan ini adalah me­menangi enam laga terakhir me­reka. Melawan Blackburn di Ewood Park, United juga tidak terkalahkan dalam lima lawatan mereka di semua kompetisi.

“Kami beruntung bisa ada di posisi teratas klasemen liga Pre­mier, tapi kami juga mendapat­kannya karena kerja keras dan kami ingin mewujudkan mimpi kami, yakni menjadi juara dan terus meraih kemenangan. Tak ada yang bisa menghentikan kami,” tegas striker Danny Welbeck. [Harian Rakyat Merdeka]