Pacers Digigit Si Banteng

Di laga tersebut, Bulls masih terlalu kuat buat Pacers, setelah sebelumnya sempat tertinggal dari tim peringkat delapan Wi­layah Timur tersebut. Kete­na­ngan yang ditunjukkan Derrick Rose Cs mampu mem­buat Pa­cers ga­gal memper­ta­han­kan ke­ung­gulan dan harus pulang dengan kekalahan.

Bermain di hadapan pen­du­kung­nya  yang me­madati United Center, Bulls harus kalah tipis 17-18 di kuarter pertama. Permainan ketat anak-anak Pa­cers, membuat Bulls gagal me­ngembangkan permainan di kaurter ini.

Di babak kedua, tim besutan Tom Thibodeau itu mampu bangkit. Kombinasi Rose, Carlos Boozer dan Luol Deng membuat tim berlambang banteng tersebut mam­pu merebut kuarter tiga dengan skor 23-20 yang mem­buat kedudukan hingga akhir kuar­ter ini menjadi imbang 67-67.

Keberhasilan menyamakan kedudukan membuat Bulls se­ma­kin panas di kuarter empat. Hasilnya, mereka mampu me­rebut kuarter ini dengan skor 29-23 yang membuat mereka me­nutup laga dengan kemenangan.

“Kemenangan ini karena kami berlatih setiap hari. Saya ber­harap ini menjadi langkah awal manis untuk menghadapi tim berat lainnya,” kata pelatih Bulls, Tom Thibodeau usai pertandingan.

Di pertandingan tersebut, Rose sukses mencetak angka tertinggi bagi Bulls yakni 36 angka dan delapan rebounds. Disusul, Boozer yang mencetak double-double dengan 17 poin dan 16 rebounds, sementara Deng menambahkan dengan 14 poin. Di kubu Pacers, Danny Granger memimpin dengan rai­han 18 poin disusul AJ Price yang bangkit dari bangku ca­dangan dengan 13 poin.

Rencananya, pertandingan ketiga akan berlangsung hari Jumat (22/4) dengan Pacers yang akan berganti menjadi tuan rumah.   [RM]