Tanpa Duo Pilar, Rockets Meroket

Atas kemenangan tersebut, Roc­kets berhasil keluar dari lima k­e­­kalahan beruntun. Sedangkan, ba­gi Celtics, ini menjadi ke­ka­la­han kedua beruntun setelah se­be­lumnya dikalahkan pimpinan kla­semen Wilayah Timur, Miami Heat.

Di laga tersebut, Celtics yang ber­­peran sebagai tuan rumah dan men­­­dapat dukungan penuh dari pen­­dukungnya tampil tidak mak­simal. Sejak kuarter pertama, Ray Allen cs belum mampu mem­­be­ri­kan hasil maksimal, bah­kan harus menyerah 22-27 dari Rockets.

Di kuarter kedua, keadaan mu­lai berbalik. Celtics yang mampu mengembangkan permainan di kuarter ini, berhasil me­man­faat­kan absennya You Ming. Allen pun dengan leluasa men­ja­ring­kan bola dan membawa Celtics ung­gul 27-23 sekaligus mem­per­kecil ketinggalan menjadi 49-50.

Selain Ming, absennya power for­ward, Kevin Garnett juga mem­bawa pengaruh yang besar bagi Celtics di kuarter ketiga. Ja­wara NBA 2008 itu banyak ke­hi­langan poin di kuarter ini se­hing­ga tim tamu makin mem­per­lebar perolehan poin menjadi 80-74.

Aaron Brooks yang menjadi bintang Rockets di kuar­ter terakhir. Dia menghasilkan 24 poin, termasuk dua lemparan be­bas 18 detik jelang per­tan­ding­an berakhir yang membawa Rockets memutus kekalahan ber­un­tunnya setelah menang 108-102 di akhir kuarter ke­em­pat.

Di laga ini Aaron Brooks suk­ses menjadi bintang Rockets dengan menghasilkan 24 poin. Sementara Kyle Lowry dan Luis Scola yang menggantikan Ming dan Martin berhasil me­nam­bah­kan masing-masing 17  dan 12 poin. Jordan Hill melengkapi deng­an 12 poin dan delapan re­bounds.

Sementara di kubu Celtics, Ray Allen masih diandalkan se­ba­gai pendulang poin terbanyak deng­an 19 poin. Sedangkan Mar­quis Daniels juga mencatat 19 poin, sekaligus merupakan ang­ka tertingginya untuk musim ini.

Dengan kekalahan kedua ber­untun ini, maka Celtics (28-9) ter­geser dari posisi puncak kla­se­men Wilayah Timur oleh Mia­mi Heat. LeBron James dan ka­wan-kawan masih mengantongi re­kor terbaik dengan mencatat 30 kemenangan dan sembilan kekalahan.  [RM]