Tiongkok Perkuat Cengkeraman di Sektor Energi Afrika

Ekspansi agresif Tiongkok di sektor energi Afrika telah berubah dari kemitraan ekonomi menjadi eksploitasi predatoris yang menciptakan cengkeraman neo-kolonial yang mengancam kedaulatan dan pembangunan benua itu.

Melalui investasi yang diperhitungkan, diplomasi jebakan utang, dan manipulasi strategis, Beijing telah membangun kendali yang belum pernah terjadi sebelumnya atas sumber daya energi dan mineral penting Afrika. Skala monopoli energi Tiongkok sangat mengejutkan.

Tiga raksasa milik negara, China National Petroleum Corporation (CNPC), China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), dan Sinopec,  secara sistematis mengalahkan pesaing Barat untuk menjadi investor energi kolektif terbesar keempat di Afrika. Demikian dilaporkan Mizzima berbasis Myanmar baru-baru ini.  

“Dengan rencana untuk menginvestasikan tambahan 15 miliar dolar AS dalam pengembangan hulu, perusahaan-perusahaan ini telah mengamankan posisi Tiongkok sebagai kekuatan dominan, dengan Afrika sekarang memasok sekitar 30 persen dari total impor minyak mentah Tiongkok,” tulis laporan itu.

Praktik pinjaman predatoris Beijing mengungkapkan strategi kolonialisme ekonomi yang diperhitungkan. Melalui Bank Pembangunan Tiongkok dan Bank EXIM, Beijing telah memberikan pinjaman yang tampaknya menarik tetapi pada akhirnya eksploitatif dengan total 29,7 miliar dolar AS untuk pembangkit listrik dan 9,3 miliar dolar AS untuk jaringan transmisi.

Pinjaman ini, meskipun mengisi kesenjangan pembiayaan yang ditinggalkan oleh lembaga-lembaga Barat, telah menjadi instrumen kontrol, yang membuat negara-negara Afrika terperangkap dalam siklus utang dan ketergantungan.

Republik Demokratik Kongo (DRC) menjadi contoh nyata dari pendekatan eksploitatif Tiongkok. Kesepakatan infrastruktur-untuk-mineral yang kontroversial senilai 6 miliar dolar AS yang ditandatangani pada tahun 2008 telah menghasilkan ekspor mineral besar-besaran ke Tiongkok, sementara memberikan manfaat infrastruktur yang minimal bagi DRC. Persyaratan kesepakatan itu sangat tidak menguntungkan sehingga Presiden DRC Tshisekedi baru-baru ini terpaksa mencari negosiasi ulang dengan Xi Jinping, yang menyoroti sifat "kemitraan" Tiongkok yang pada dasarnya tidak setara.

Kendali monopoli Tiongkok meluas jauh melampaui sumber daya energi konvensional. Di sektor mineral penting, Beijing secara sistematis telah memposisikan dirinya untuk mendominasi rantai pasokan yang penting bagi teknologi masa depan. Di DRC, yang memasok 70 persen kobalt dunia, entitas Tiongkok kini mengendalikan atau memiliki saham di hampir semua tambang yang memproduksi. 

Investasi besar-besaran senilai 4,5 miliar dolar AS baru-baru ini di tambang litium di Namibia, Zimbabwe, dan Mali semakin memperkuat dominasi mereka, yang berpotensi mengamankan sepertiga kapasitas penambangan litium global pada tahun 2025. Konsekuensi dari monopoli Tiongkok ini sangat menghancurkan bagi negara-negara Afrika. 

Manipulasi strategis Tiongkok meluas melampaui kendali ekonomi hingga ke pengaruh politik. Dengan menyebarkan investasi di seluruh negara Afrika terlepas dari kualitas tata kelola atau tingkat korupsi mereka, Beijing telah menciptakan jaringan negara-negara yang bergantung yang dapat dimanfaatkan untuk dukungan politik di forum-forum internasional. Pendekatan yang diperhitungkan ini memastikan akses Tiongkok yang berkelanjutan ke sumber daya sambil membangun blok negara-negara yang secara efektif tunduk pada kepentingan Tiongkok.

“Penurunan impor minyak Tiongkok dari Afrika baru-baru ini, dari sepertiga menjadi sepersepuluh dari total impor, menutupi kenyataan yang lebih berbahaya. Alih-alih menunjukkan berkurangnya pengaruh Tiongkok, pergeseran ini menunjukkan fleksibilitas taktis Beijing dalam mempertahankan kendali atas kekayaan mineral Afrika yang lebih luas. Afrika memiliki 30 persen cadangan mineral dunia, termasuk 90 persen cadangan kobalt dan platinum, sebagian besar emas, mangan, dan uranium, serta 75 persen coltan dunia,” urai Mizzima. 

Di sisi lain, keengganan negara-negara Barat untuk berinvestasi di negara-negara yang memiliki tata kelola yang lemah atau praktik ketenagakerjaan yang buruk telah menciptakan kekosongan yang dengan senang hati diisi oleh Tiongkok dengan pendekatannya yang terkesan tanpa pamrih terhadap investasi. 

“Transisi energi global dan pertimbangan lingkungan kemungkinan akan mengintensifkan persaingan untuk sumber daya Afrika, khususnya yang penting bagi teknologi terbarukan. Melemahnya ekonomi Tiongkok dan permintaan domestik mungkin untuk sementara mengurangi keinginannya terhadap sumber daya, tetapi cengkeraman strategisnya terhadap sumber daya Afrika tetap kuat dan luas,” Mizzima menyimpulkan.