Tiongkok masih menjadi penghasil emisi karbon dan pencemar terbesar di dunia berkat perluasan pembangkit listrik termal dan meningkatnya penggunaan batu bara. Walau mengatakan akan memangkas penggunaan batu bara untuk pembangkit listrik, namun Tiongkok masih bergantung pada bahan bakar fosil yang sangat berpolusi tersebut.
Impor batu bara Tiongkok pada September 2024 mencapai rekor tertinggi sebesar 47,59 juta ton. Yang memperburuk keadaan, Tiongkok terus mendukung perluasan pembangkit listrik tenaga batu bara di luar negeri.
Tahun 2023 merupakan rekor tertinggi dalam konsumsi batu bara secara global, yang 60 persennya digunakan oleh Tiongkok sendiri. Tiongkok juga mendominasi pembangunan pembangkit listrik tenaga batu bara baru pada paruh pertama tahun 2024.
Pada tahun 2023, Tiongkok menyumbang dua pertiga dari pembangkit listrik termal yang baru dibangun sementara pada tahun 2022, Tiongkok memiliki pangsa yang sangat besar, yaitu 90 persen. Tiongkok telah merencanakan sedikitnya 103 pembangkit listrik tenaga batu bara di 28 negara yang berbeda, yang akan menyebabkan pelepasan tambahan 430 juta ton karbon dioksida ke atmosfer.
Pada tahun 2021, Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan kepada Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa bahwa tidak akan ada pembangkit listrik tenaga batu bara yang dibangun di negara lain.
“Tiongkok akan meningkatkan dukungan bagi negara-negara berkembang lainnya dalam mengembangkan energi hijau dan rendah karbon, dan tidak akan membangun proyek pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri,” kata Xi. Namun, situasinya belum berubah.
Sebaliknya, Tiongkok terus mengembangkan pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri. Pusat Penelitian Energi dan Udara Bersih (CRECA) yang berpusat di Helsinki mengatakan Tiongkok telah mengambil alih 8,6 gigawatt proyek pembangkit listrik tenaga batu bara baru di Asia Tenggara, Asia Tengah, dan Afrika. Tiongkok hanya menghentikan 3,7 gigawatt unit pembangkit listrik tenaga batu bara tetapi menambahkan 47,4 gigawatt ke kapasitas operasinya pada tahun 2023.
Laporan terbaru oleh CRECA mengungkapkan bahwa kapasitas pembangkit listrik tenaga batu bara yang didukung Tiongkok telah meningkat menjadi 26,2 gigawatt pada tahun 2024 dari 9,2 gigawatt pada tahun 2022, yang merupakan pelanggaran langsung terhadap janji Xi pada tahun 2021, kata Daniel Nesan, penulis laporan tersebut.
“Proyek-proyek batu bara baru terus bermunculan, mengungkap kesenjangan dalam penegakan janji Tiongkok, khususnya dalam proyek-proyek pembangkit listrik mandiri, yang mengeksploitasi area abu-abu dalam janji tersebut,” ujar Daniel Nesan seperti dikutip dari
directus.gr.
Di dalam negeri, Tiongkok telah meningkatkan pembangkitan listrik tenaga batu bara meskipun mengklaim telah meningkatkan sumber daya energi terbarukan untuk memenuhi target pengurangan emisi. Menurut Dewan Listrik Tiongkok, 60 persen pasokan listrik negara itu berasal dari batu bara pada tahun 2023. Data resmi yang diberikan oleh Tiongkok selalu diragukan karena para ahli merasa data itu mungkin dimanipulasi.
Carlos Torres Diaz, wakil presiden senior di konsultan energi Rystad Energy, mengatakan, "Meskipun datanya tidak sepenuhnya jelas dari Tiongkok, ada kemungkinan bahwa meskipun mungkin ada lebih banyak pembangkit listrik tenaga batu bara, pemanfaatannya juga bisa lebih rendah."
Impor batu bara Tiongkok terus meningkat selama bertahun-tahun. Impor meningkat hampir 12 persen menjadi 341,62 juta ton pada tiga kuartal pertama tahun 2024, menurut Administrasi Umum Bea Cukai Tiongkok. Meningkatnya ketergantungan Tiongkok pada batu bara berarti penggunaan global yang lebih tinggi dari bahan bakar fosil yang bermasalah itu.
"Dalam hal batu bara, mengingat Tiongkok merupakan bagian yang sangat besar, apa pun yang terjadi di sana benar-benar menentukan tren global," kata Diaz.
Penggunaan batu bara yang lebih tinggi akan menghasilkan emisi karbon yang lebih tinggi dan dengan demikian polusi udara yang lebih parah. Tiongkok akan gagal dalam mencapai janji iklim berdasarkan Perjanjian Paris. Lauri Myllyvirta, analis utama di CRECA mengatakan Beijing seharusnya mengurangi emisi karbon sebesar 4-6 persen untuk memenuhi target emisi karena pertumbuhan ekonomi Tiongkok lebih intensif karbon.
Beijing telah mengumumkan akan mengekang penggunaan batu bara untuk mengurangi polusi udara di kota-kota besar Tiongkok dan membuat langit kembali biru. Namun, penggunaan batu bara yang lebih tinggi justru meningkatkan polusi, kata Yanzhong Huang, peneliti senior di Council on Foreign Relations yang berpusat di New York.
"Ketergantungan yang semakin besar pada tenaga batu bara tidak hanya menggagalkan upaya pengendalian polusi Tiongkok tetapi juga membahayakan tujuannya untuk mencapai puncak emisi pemanasan iklim pada tahun 2030," ujarnya.
