Prajurit Terakhir dari Easy Company Edward Shames Meninggal Dunia di Usia 99 Tahun

Amerika telah kehilangan sosok perwira terakhir dari resimen infanteri parasut Perang Dunia II 'Easy Company'.

Kisah perjuangan pasukan Easy Company itu sendiri telah mengilhami lahirnya miniseri HBO dan buku 'Band of Brother' yang populer.

Perwira terakhir itu, Kolonel Edward Shames, meninggal dunia pada Jumat (3/12). Sebuah obituari yang diposting oleh Holomon-Brown Funeral Home & Crematory mengatakan Shames, meninggal dengan tenang di rumahnya di Norfolk, Virginia, dalam usia 99 tahun, seperti dilaporkan Mirror.

Kabar duka itu sendiri baru dilaporkan keluarganya pada Sabtu (4/12).

Edward meninggalkan dua putra, 4 cucu, dan 12 cicit.

Ia merupakan salah satu tentara pertama yang menyerbu gedung Sarang Elang Hitler, dan anggota Resimen Infanteri Parasut ke-506 Militer AS , Divisi Lintas Udara ke-100, selama pertempuran.

Di dalam obituarinya, tertulis;

"Dia dipromosikan menjadi Sersan Operasi dan sebelum pasukan terjun payung melakukan lompatan mereka pada D-Day, Kol Shames membangun meja pasir unit udara yang digunakan dalam merencanakan penerjunan ke Normandia, Prancis."

Kisah Easy Company kemudian diabadikan dalam Miniseri HBO "Band of Brothers," berdasarkan buku terlaris The New York Times oleh Stephen E. Ambrose.

"Shames mendapatkan reputasi sebagai prajurit yang keras kepala dan sangat blak-blakan. Di Jerman, dia adalah anggota pertama dari 101 yang memasuki kamp konsentrasi Dachau, hanya beberapa hari setelah pembebasannya," tulis obituarinya.

Shames lahir pada 13 Juni 1922, di Norfolk, Virginia, dari orang tua imigran Rusia-Yahudi, yang juga lahir di Latvia. Mereka telah beremigrasi ke AS sekitar tahun 1904, diyakini.

Dan Shames, anak bungsu dari lima bersaudara, menikah pada usia 18 tahun di Virginia. Dia bercerai dan menikah lagi dengan seorang wanita bernama Ida Aframe pada tahun 1946.

Setelah perang, Shames bekerja sebagai ahli urusan Timur Tengah di Badan Keamanan Nasional. Dia kemudian bertugas di Divisi Cadangan Angkatan Darat AS dan pensiun sebagai kolonel.