Mantan Menteri Pertahanan Australia, Christopher Pyne/Net
Mantan Menteri Pertahanan Australia, Christopher Pyne, dalam pernyataan terbarunya memperingatkan bahwa Australia berisiko terseret ke dalam perang dengan China di tengah meningkatnya ketegangan di sekitar Taiwan.
Dalam pidatonya di Universitas Adelaide pada Senin (12/4) waktu setempat, Pyne mengatakan kemungkinan ‘perang kinetik’ di Indo-Pasifik saat ini jauh lebih tinggi daripada ketika ia diangkat menjadi menteri industri pertahanan pada 2016.
“Lima tahun lalu, saya akan mengatakan bahwa kemungkinan itu sangat tidak mungkin, sekarang saya harus mengatakan bahwa kemungkinan itu lebih mungkin daripada sebelumnya,†katanya, sepertti dikutip dari 9News, Selasa (13/4).
Pyne, yang kemudian pindah ke portofolio pertahanan dan pensiun dari politik pada 2019, mengatakan AS dan sekutunya, termasuk Australia, sekarang menghadapi China yang semakin percaya diri di kawasan Asia-Pasifik.
“Kenyataannya adalah bahwa China percaya diri dan mampu dan tidak malu untuk menunjukkannya,†katanya.
Mantan barisan depan Partai Liberal itu mengatakan Asia-Pasifik mempertaruhkan ‘perang nyata’ yang melibatkan China selama dekade berikutnya.
“Bukan perang dunia maya, tetapi perang nyata yang melibatkan hilangnya nyawa, penghancuran platform militer, dengan penyerang dan pembela di sisi yang berbeda,†kata Pyne.
“Ini bukan retorika, ini adalah sesuatu yang mungkin harus Anda dan saya hadapi dalam lima hingga 10 tahun mendatang,†tegasnya.
Pyne juga menggambarkan peningkatan besar-besaran China dalam pengeluaran militer saat dia menyampaikan orasi kelulusan di University of Adelaide Law School tersebut.
“Militer China sangat mampu dalam perang asimetris melawan AS dan sekutunya di sekitar rantai pulau di Indo-Pasifik barat dan Asia Tenggara - Australia adalah salah satu dari sekutu itu,†katanya.
Pyne juga mengatakan Beijing telah menunjukkan kekuatan militernya yang meningkat dalam tindakan keras di Hong Kong dan perlakuan terhadap minoritas Uighur di China.
“Yang paling memprihatinkan dari semuanya, hal itu telah menimbulkan tekanan pada Taiwan, kemungkinan besar titik nyala berikutnya di wilayah tersebut,†ujarnya.
Sementara itu, Taiwan mengatakan 25 pesawat militer China memasuki zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) pada Senin (12/4), paling banyak pada satu hari sepanjang tahun ini.
Kementerian Pertahanan Nasional Taiwan mengatakan penerbangan tersebut melampaui ketinggian sebelumnya tahun ini yaitu 20 pesawat militer China yang memasuki ADIZ pada 26 Maret.
Pekan lalu, angkatan bersenjata China melakukan latihan militer ke barat dan timur Taiwan, sebuah langkah yang menurut analis merupakan peringatan ke pulau itu dan Amerika Serikat.
Sementara, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan pada hari Minggu bahwa AS mendukung komitmennya kepada Taiwan untuk memastikan dapat mempertahankan diri karena Beijing meningkatkan taktik agresifnya.
“Yang bisa saya katakan adalah, akan menjadi kesalahan serius bagi siapa pun untuk mencoba mengubah status quo yang ada dengan paksa,†katanya ketika ditanya apakah AS siap membela Taiwan secara militer.
Ditanya apakah itu berarti AS akan merespons dengan kekuatan militer, Blinken mengatakan dia tidak akan membahas hipotesis dan menegaskan kembali komitmen negara itu terhadap Taiwan.
