Ledakan Beirut, Selasa (4/8)/Net
Ledakan dahsyat yang terjadi di Beirut diduga berasal dari kapal kargo yang menyimpan amonium nitrat. Pemerintah Lebanon telah membentuk tim investigasi untuk menyelidiki siapa yang harus bertanggungjawab atas tragedi ini.
Amonium nitrat itu sendiri bukanlah bahan peledak. Tetapi dalam dosis sedang dan tinggi dan jika berada di dekat bahan yang mudah terbakar, seperti minyak, atau sumber panas, dapat menimbulkan ledakan.
Amonium nitrat adalah suatu senyawa kimia, yang merupakan garam nitrat dari kation amonium. Senyawa ini adalah padatan kristal putih, tidak berbau, dan sangat larut dalam air. Senyawa ini utamanya digunakan dalam pertanian sebagai pupuk kaya-nitrogen. Aminium nitrat ini juga salah satu komponen utama bahan peledak yang digunakan di tambang.
Penyimpanan zat ini harus mengikuti standar ketat untuk isolasi cairan yang mudah terbakar atau korosif, zat padat yang mudah terbakar atau zat yang mengeluarkan panas.
Amonium nitrat dibuat di seluruh dunia dan relatif murah untuk dibeli. Akan tetapi, penyimpanannya bisa jadi masalah dan telah lama dikaitkan dengan kecelakaan industri yang serius di masa lalu
Salah satu kecelakaan amonium nitrat pertama menewaskan 561 orang dan hampir 2.000 lainnya terluka pada tahun 1921. Itu terjadi di pabrik Basf di Oppau, Jerman, ketika sekitar 4.500 ton campuran amonium sulfat dan amonium nitrat meledak, seperti dikutip dari
BBC Brasil, Sabtu (8/8).
Ada dua ledakan, satu dengan intensitas lebih rendah dan kemudian yang terbesar, dengan efek bencana. Mereka terdengar bahkan di Munich, 300 km jauhnya. Dari sekitar 1.000 rumah di kota kecil itu, 80 persen hancur.
Penyebab pasti dari tragedi itu tidak diketahui, karena semua orang yang terlibat tewas, tetapi diyakini bahwa hal itu disebabkan ketika para pekerja mencoba "melunakkan" campuran tersebut, yang cenderung mengeras, berubah menjadi zat seperti plester dengan muatan kecil, dinamit.
Itu adalah praktik umum pada saat itu, ketika diperkirakan bahwa campuran yang mengandung kurang dari 60 persen nitrat tidak akan meledak.
Amonium nitrat ternyata juga digunakan dalam pembuatan bahan peledak yang digunakan pada serangan bom Bali pada 12 Oktober 2002, yang menewaskan 202 orang, 88 warga Australia, dan 209 luka-luka.
Serangan itu termasuk meledakkan tiga bom dan diklaim oleh kelompok ekstremis Jemaah Islamiyah.
Sekitar pukul 11 ​​malam hari itu, seorang pembom bunuh diri di dalam klub malam Paddy's Pub meledakkan bom di tas punggungnya, menyebabkan banyak pelanggan, dengan atau tanpa cedera, segera melarikan diri dari lokasi kejadian ke jalan.
Dua puluh detik kemudian, bom kedua, jauh lebih kuat dan tersembunyi di dalam sebuah van, ditembakkan oleh pelaku bom bunuh diri lainnya.
Bom ketiga diledakkan di luar konsulat AS di Denpasar, yang diyakini meledak tepat sebelum dua bom Kuta, menyebabkan luka ringan pada seseorang dan kerusakan material minimal.
