Sudah Punya 15, Norwegia Tetap Tambah Tiga Lagi Pesawat Tempur Siluman F-35 Terbaru

Tiga pesawat multi-peran F-35A baru dari Royal Norwegian Air Force (RoNAF) mendarat di Pangkalan Udara Orland di Norwegia tengah, setelah lebih dari 10 jam melakukan penerbangan dari Amerika Serikat

“Tiga edisi terbaru ini dikirim ke Norwegia untuk meningkatkan armada pesawat tempur F-35, telah  tiba di pangkalan udara utama Orland, Selasa malam waktu setempat. Dalam beberapa tahun, sebelum 2025, F-35 akan mencapai kemampuan operasional penuh,” tulis pernyataan Otoritas Udara Orlands.

Norwegia adalah negara keempat setelah Amerika Serikat, Israel, dan Italia yang menerima pesawat tempur F-35.

Menurut Lockheed Martin, Norwegia bergabung dengan program F-35 sebagai mitra dalam fase System Development and Demonstration, seperti dikutip dari Defenceblog, Kamis (28/5).

Pada November 2008, pemerintah Norwegia memilih F-35 sebagai pengganti armada F-16. Dan pada bulan September 2015, F-35A pertama diluncurkan sebelum pejabat pemerintah Norwegia, AS dan pemimpin Lockheed Martin melakukan upacara peresmian di fasilitas produksi Lockheed Martin di Fort Worth, Texas.

Dua jet pertama untuk Norwegia dikirim ke Pangkalan Angkatan Udara Luke, Arizona pada akhir 2015, di mana F-35 tersebut digunakan untuk pelatihan pilot Norwegia.

Norwegia menerima F-35 pertamanya tiga tahun lalu. Norwegia saat ini memiliki 15 pesawat tempur siluman F-35, tetapi memiliki rencana untuk memperluas armadanya menjadi 52 unit pada tahun 2025, saat semua F-16 Norwegia akan pensiun.

Program F-35 telah lama terganggu oleh pembengkakan biaya, keterlambatan dan kekurangan suku cadang global. Namun, harga sudah diturunkan, dan pesawat tempur ini akan menjadi yang paling canggih di dunia, kata para pejabat A.S.