Pil Pahit Akhir Tahun

Manchester United menelan pil pahit di laga akhir tahun. Klub berjuluk Red Devils itu tersingkir dari Piala Liga Inggris usai dikalahkan Bristol City.

MU kalah 1-2 saat bertandang ke Ashton Gate, dinihari, ke­marin. Pelatih MU, Jose Mourinho bilang, Bristol lebih dinaungi keberuntungan ketimbang timnya. Setidaknya jika diukur dari dua peluang timnya yang membentur tiang gawang, yakni milik Zlatan Ibrahimovic dan Marcus Rashford.

Padahal secara peluang, kedua tim relatif berimbang. MU me­lepaskan 19 tembakan dengan lima yang mengarah ke gawang, sementara Bristol punya 11 up­aya di mana enam di antaranya tepat target.

"Mereka berjuang gigih untuk bisa beruntung. Tapi mereka bermain dengan brilian. Sebuah hari besar untuk mereka," puji Mourinho, dikutip BBC.

Setan Merah tertinggal lebih dulu usai dijebol Joe Bryan di menit ke-51, tapi lantas memba­las melalui Zlatan Ibrahimovic tujuh menit berselang.

Momen dramatis itu kemu­dian terjadi di masa injury time. Korey Smith menjebol gawang Sergio Romero dan memastikan Bristol menang 2-1, untuk me­langkah ke semifinal.

Hasil gemilang ini membuat fans Bristol berhamburan ke dalam lapangan untuk meraya­kan kemenangan seusai laga. Manajer Bristol, Lee Johnson, juga tak bisa menutupi kegembi­raan tim Divisi Championship.

"Kami terlihat seperti tim Premier League. Umpan, pergerakan, dan kecepatan serangan balik. Kiper kami Luke Steele membuat dua atau tiga penyelamatan fan­tastis, tapi itu akan selalu terjadi," kata Johnson kepada Sky Sports.

Bristol memang bermain tan­pa rasa takut ketika menghadapi MU. Pemain-pemain mereka tampil agresif dan membuat MU kerepotan.

"Mengalahkan Manchester United adalah luar biasa. Saya sangat bangga kepada pemain-pemain saya - mereka adalah sekelompok pemain spesial. Sudah cukup lama kami tak mendapatkan hasil seperti itu di Ashton Gate," jelasnya.

Bristol selanjutnya akan me­nantang Manchester City di babak semifinal. Mereka akan bertandang ke Etihad Stadium di leg pertama. ***