Si Elang Lewati Degradasi

Crystal Palace sementara meninggalkan posisi terbawah zona degradasi untuk naik ke posisi 17 Premier League seusai mengalahkan Watford 2-1, di pekan ke-17 di Selhurst Park, dinihari, kemarin.

Tambahan tiga angka ini mem­buat The Eagles-julukan Palace mencatatkan kemenangan ketiga musim ini meninggalkan posisi terbawah dengan perolehan 14 poin, unggul satu poin dari West Brom dan West Ham, serta dua angka dari Swansea sebagai tiga tim terbawah klasemen Liga Inggris.

Sedangkan Watford tertahan di peringkat sembilan dengan 22 poin, terpaut tiga angka dari Everton yang akan bertanding melawan Newcastle pada Rabu malam.

Watford mencuri keunggulan 1-0 lewat gol sundulan Daryl Janmaat setelah pemain Palace terlalu memberikan ruang kepa­da Richarlison untuk mengirim­kan umpan pada menit 3.

Namun keunggulan Watford hanya bertahan hingga menit ke-87 setelah Tom Cleverley di­ganjar kartu kuning kedua imbas pelanggarannya kepada Sako.

Keunggulan jumlah pemain ini menjadi titik balik Palace untuk merebut kemenangan. Bakary Sako sukses menjebol gawang Watford setelah menyambut bola sepakan Zaha yang gagal ditangkap sempurna oleh Gomes pada menit 89.

Zaha kembali menjadi ak­tor atas gol kedua Palace yang dicetak James McArthur pada menit 90 dan memastikan Palace menang 2-1.

Hasil ini memuat pelatih Palace, Roy Hodggson senang. Dia memuji penampilan anak-anak asuhnya. "Ini adalah tiga poin besar hasil dari pekerjaan luar biasa. Tapi kami masih sangat dekat dengan jurang klasemen," katanya kepada BBC Sport. ***