Juergen Klopp terus memompa seÂmangat Mohamed Salah untuk mencetak gol saat Liverpool menyambangi markas Brighton & Hove Albion, di American Express, Sabtu (2/12).
Liverpool boleh dibilang sangat menÂgandalkan Salah musim ini. Sejak diÂdatangkan dari AS Roma musim panas lalu, Salah langsung tampil tajam dengan torehan 15 gol dan empat gol dari 20 pertandingan di seluruh kompetisi. 10 gol di Premier League yang menjadikannya topskorer sementara kompetisi.
Wajar jika Liverpool begitu mengandalkan Salah mengingat para pemain lain belum tampil dalam performa terÂbaiknya. Sadio Mane masih dalam tahap pemulihan cederanya, Philippe Coutinho sempat diganggu isu transfernya ke Barcelona, plus Roberto Firmino yang angin-anginan.
Dengan musim memasuki periode sibuk November hingga awal Januari, jelas Liverpool ingin Salah selalu dalam kondisi fit tanpa sedikitpun mendapat cedera.
"Memang tidak ada yang tidak terganÂtikan. Tapi Salah tampil sangat bagus dan itu bagus untuk kami. Sangat sulit bertahan menghadapinya," kata Klopp.
Sementara itu sebagai tim promosi, Brighton bisa dikatakan tampil cukup stabil. Mereka hanya menelan 1 kekalahan di enam laga terakhir di EPL dan sukses menempati peringkat 10 klasemen dengan raihan total 17 poin.
Pada akhir pekan ini ada peluang yang cukup besar untuk Liverpool naik ke emÂpat besar. Pasalnya Arsenal yang berada di peringkat 4 akan menghadapi Manchester United. Jika Arsenal kehilangan poin pada laga nanti, maka Liverpool bisa melesat dari posisi empat, sehingga mereka wajib memenangkan laga tandang ke Brighton nanti.
Menilik sejarah pertemuan kedua tim, seharusnya tidak sulit bagi Liverpool untuk mengalahkan Brighton. Hal ini dikarenakan klub berjuluk
The Seagulls itu tercatat hanya memenangkan 1 laga melawan Liverpool semenjak tahun 1981 yang lalu.
Meski unggul dalam catatan head to head, Brighton punya reputasi yang cukup bagus saat melawan tim-tim besar EPL. Tercatat Manchester City, Arsenal dan juga Manchester United harus bersusah payah untuk membekuk tim promosi ini.
Jelang laga nanti tuan rumah dalam kondisi yang prima. Hanya Steve Sidwell satu-satunya pemain mereka yang harus absen pada laga ini karena cedera.
Pelatih Chris Hughton diprediksi akan memainkan skema 4-5-1 pada laga ini, di mana Glenn Murray akan diplot sebagai penyerang utama mereka pada laga ini di mana sosok Anthony Knockaert dan Solly March akan membantu serangan dari sektor sayap. Duet Shane Duffy dan Lewis Dunk akan ditugaskan untuk meredam serangan tim tamu sementara gawang mereka masih akan dijaga oleh Mathew Ryan.
Di kubu tim tamu, Jurgen Klopp datang ke Brighton tanpa masalah cedera yang berarti. Hanya Nathaniel Clyne, Danny Ward dan Adam Bogdan yang tidak bisa tampil pada laga ini karena mengalami cedera.
Klopp akan memainkan skema 4-3-3 di mana trisula Sadio Mane, Roberto Firmino dan Mohamed Salah akan dimainkan sebagai ujung tombak mereka pada laga ini. Di lini tengah Trio Philippe Coutinho, Jordan Henderson dan James Milner akan bertugas mengatur aliran bola The Reds sementara gawang mereka masih akan dikawal oleh Simon Mignolet. ***
