Disuntik Kesetiaan Skrtel

Liverpool akan bertandang ke Anzhi Makhachkala dalam lanjutan 48 besar Liga Europa di Stadion Dinamo Rusia, dini hari nanti WIB. Angin segar datang kala bek Liverpool Martin Skrtel menyatakan janji setianya pada Si Merah.

Skrtel akhirnya menjawab spekulasi selama ini yang me­nyebutkan bahwa dia bakal heng­­kang ke Anzhi Makhach­kala. Skrtel sebenarnya baru menan­da­tangani perpanjangan kontrak de­ngan Liverpool, Agus­­tus silam. Tapi, hal itu tak me­ncegah mun­culnya rumor bahwa dia akan hengkang ke klub baru yang kaya raya asal Rusia itu.

“Saya baru saja memper­pan­jang kontrak dan sangat puas. Sa­ya tidak akan meninggalkan Liver­pool,” ujar Skrtel kepada The Sun.

Berakhirnya spekulasi kepin­da­han Skrtel ini pastinya bakal menjadi suntikan semangat bagi Brendan Rodgers. Di beberapa pertandingan The Anfield Gank, Skrtel sukses membendung se­ra­ngan-serangan lawan ke ga­wang Liverpool.

Puncaknya saat bermain cia­mik kala Liverpool menjamu An­­zhi pada matchday 3 Liga Ero­pa. Saat itu, Guus Hiddink pe­latih Anzhi memuji penam­pi­lan bek berkepala plontos ini.

Sukses mengalahkan Anzhi 1-0 di pertandingan kandang 25 Oktober lalu, Liverpool bertekad mempertahankan dominasinya atas Anzhi. Liverpool, yang ma­sih ber­juang untuk menempati posisi lima besar Liga Premier musim ini, tam­pak cukup serius. Dengan menyim­pan kekuatan se­benarnya, Liver­pool hanya main imbang 1-1 deng­an New­castle United pada lanjutan liga Premier akhir pekan lalu.

Sementara di liga Eropa, The Ders takluk 2-3 dari Udinese di kandang sendiri pada matchday sebelumnya. Di pertandingan nanti, Guus Hiddink sepertinya masih mengandalkan bakat man­tan bintang Barcelona dan Inter Milan Samuel Eto’o dan bekas bin­tang Liga Premier Chris Sam­ba dan Yuri Zhirkhov.

Sementara, Brendan Rodgers sepertinya akan mengis­ti­rahat­kan beberapa pemainnya yang diper­siapkan untuk pertan­dingan Liga Premier dengan Chelsea di Stam­ford Bridge pada hari Ming­­gu. Kendati demikian untuk menjaga keseimbangan tim kapten Steven Gerrard dan striker Luis Suarez tetap jadi starter, sementara lain­nya pilihan pertama pemain se­perti Daniel Agger dan Joe Allen bisa beristirahat. [Harian Rakyat Merdeka]