Singkirkan Li Na, Azarenka Kunci Gelar

Petenis nomor satu dunia Victoria Azarenka berhasil memastikan tempat di semifinal kejuaraan WTA Istanbul, setelah menang dalam duel hidup mati lawan petenis China, Li Na 7-6 dan 6-3.

Pertarungan kedua petenis ini berlangsung panas. Soalnya, keduanya sama-sama memiliki peluang untuk lolos ke babak selanjutnya. Namun, petenis asal Belarusia itu mampu menunjukkan pertarungan yang khas serta tekad yang besar untuk meraih kemenangan.

Azarenka sempat kehilangan irama permainan terbaiknya di awal set pertama, tapi dia berhasil keluar dengan bersusah payah, sebelum akhirnya menyudahi pertandingan set pertama dengan 7-6.

“Saya merasa kemenangan ini benar-benar prestasi luar biasa. Sebab, ketika saya mulai bermain tenis, saya mempunyai keinginan besar di benak saya bahwa saya ingin berada di kejuaraan ini,” kata Azarenka.

Atas kemenangan tersebut, Azarenka yang kini menempati posisi nomor satu dunia dipastikan aman sampai musim depan. Soalnya, dia hanya butuh satu kemenangan lagi untuk mengunci gelar ratu tenis sampai akhir musim.

“Ini merupakan mimpi yang menjadi kenyataan. Pasalnya, saya sebelumnya sempat menyatakan bahwa saya hanya ingin bermain dua turnamen besar sebelum musim ini berakhir. Sekarang saya berada di sebuah kompetisi dan mencoba untuk tetap fokus pada setiap rintangan bahkan hadangan yang berada di depan,” sambungnya.

Kemenangan ini, secara otomatis melengkapi daftar petenis terbaik dunia yang memastikan tempat di semifinal. Azarenka menyusul sejumlah pesaingnya seperti Serena Williams, Maria Sharapova, dan Agnieszka Radwanska yang terlebih dahulu lolos.

Di semifinal nanti, Azarenka akan berhadapan dengan pe­tenis Rusia, Maria Shara­po­va. Sedangkan petenis unggulan ketiga Serena Williams akan menjalani pertarungan melawan Agi­ni­esz­ka Radwanska. Se­be­lum­nya, Serena berhasil menga­lahkan mengalahka Azarenka di babak sebelumnya.  [Harian Rakyat Merdeka]