Stoner Tebar Ancaman Di Kandang Sendiri

Meski belum fit 100 persen, juara bertahan Casey Stoner te­tap tampil ciamik di sesi la­tihan bebas GP Australia. Pebalap tuan rumah ini sukses menjadi yang tercepat di dua sesi latihan yang digelar di Sirkuit Philip Island.

Pebalap Repsol Honda ini mencatat waktu tercepat dalam sesi free practice pertama, se­kaligus mengungguli pebalap Ya­maha Jorge Lorenzo yang me­muncaki klasemen pebalap musim ini dan sesama pebalap Honda lainnya, Dani Pedrosa.

Stoner yang menjadi juara dunia MotoGP 2007 dan 2011 ini menorehkan catatan waktu ter­baik satu menit 30,374 detik. Dia mengalahkan Lorenzo yang me­norehkan catatan waktu satu menit 31,279 detik untuk meng­amankan posisi kedua. Pedrosa menempati posisi ketiga setelah menorehkan catatan waktu satu menit 31,533 detik.

Sedangkan, Andrea Dovizioso (Yamaha Tech3) dan Alvaro Bautista dari Honda Gresini me­lengkapi posisi lima besar. Do­vizioso menorehkan catatan wak­tu satu menit 31,968 detik, se­mentara Bautista membuat catat­an waktu satu menit 32,039 detik.

Sebelum mengaspal di Phillip Island, Stoner sempat kehilangan percaya diri balapan di publik sendiri. Stoner merasa tak kom­petitif seusai menjalani operasi cedera pergelangan kaki sebelah kanan, akibat mengalami kece­lakaan dalam sesi kualifikasi di Indianapolis, Agustus lalu.

Seusai balapan, Stoner menga­ku senang dengan kecepatan, meski sejumlah kendala seperti cedera pergelangan kakinya ma­sih dirasakan. “Saya merasa ini merupakan hari pertama yang sangat positif. Kami cukup cepat untuk mendapatkan kecepatan dan jujur bisa mencapai waktu putaran dengan baik. Kami mam­pu melakukan sesi pertama yang cukup baik, tapi saya pikir semua orang akan meningkatkan lebih banyak di sesi selan­jut­nya,” kata Stoner seperti dilansir Crash, Jumat.

Pada sesi kedua yang dilang­sung­kan siang harinya, Stoener lagi-lagi menjadi yang tercepat. Pebalap yang bakal pensiun akhir musim ini kembali me­nem­pati posisi teratas dengan torehan waktu satu menit 29.999 detik atau lebih cepat 0,373 detik dari catatan terbaiknya di sesi latihan bebas sebelumnya.

Tandem Stoner, Dani Pedrosa, memperbaiki catatan waktunya di latihan bebas pertama hingga naik ke posisi dua. Dia mem­bu­kukan waktu satu menit 30.884 detik.

Rider tim Yamaha, Jorge Lo­ren­zo, menempati posisi ketiga dengan raihan satu menit 31.005 detik. Dua posisi lima besar ter­akhir ditempati oleh duet pe­balap tim Tech 3 Yamaha, Cal Crut­chlow (1 menit 31.367 detik) dan Andrea Dovizioso (1 me­nit 31.458 detik). [Harian Rakyat Merdeka]