Tahun 2001 - 2004, saat Megawati Soekarnoputri menjadi Presiden RI, Rini masuk dalam ring satu pemerintah. Menjadi Menteri Perindustrian dan Perdagangan, ketika Kementerian ini belum dipecah dua.
Masuknya Rini dalam Kabinet Megawati, setelah berkiprah di PT Astra, menjadi sbuah episode menarik. Sebab Rini seolah loncat dari rezim Orde Baru (Astra) ke rezim reformasi (Megawati).
PT Astra indentik dengan simbol keberhasilan konglomerasi di bawah rezim Orde Baru. Sementara Megawati identik dengan reformis dan gerakan demokrasi yang menghancurkan rezim Orde Baru.
Itulah yang memunculkan penilaian bahwa sejatinya Rini Soemarno merupakan seorang wanita profesional yang piawai. Dia pintar melobi dan tahu bagaimana berpolitik.
Kepiawaian inilah yang mungkin tidak dilihat banyak orang pada diri Rini Soemarno. Sehingga ada sementara kalangan yang bersikap, cepat atau lambat Rini akan tersingkir dari Kabinet Presiden Joko Widodo. Padahal kenyataannya tidak demikian.
Rekam jejak di atas, justru menunjukkan Rini mampu survive di dua dunia yang berbeda. Dan yang lebih penting dari itu, Rini telah melampaui sebuah tempaan yang berat di rezim Orde Baru.
Kalau di era Soeharto saja, sebuah era yang lebih ketat manuver dan permainan politiknya - Rini bisa survive, apalagi di era reformasi. Era yang dikenal "amburadul" dan "fragile" dalam berbagai sisi.
Bila politik ril Indonesia yang dijadikan ukuran, semestinya Rini tidak akan mungkin menjadi salah seorang sosok kepercayaan Megawati Soekarnoputri di tahun 2001.
Jika Megawati sempat melakukan uji kepatutan dan kelayakan, mestinya Rini tidak dia percayai hingga Pilpres 2014. Sebab terbukti, begitu Pilpres 2014 usai dan Joko Widodo serta Jusuf Kalla membentuk kabinet, Rini akhirnya meninggalkan Megawati.
Posisi dan kewibawaan Megawati sebagai Ketua Umum PDIP yang menjadikan Jokowi sebagai Presiden, dia campakkan begitu saja. Kini Rini lebih dekat dengan Jokowi ketimbang Megawati.
Sebagai wanita intelektual, kelahiran Maryland, Amerika Serikat, personalia Rini tetap khas Indonesia. Tidak ada kesan, Rini sudah mengalami Amerikanisasi.
Wajahnya "sangat Jawa" dan raut mukanya mengesankan bahwa Rini Soemarno seorang wanita Indonesia yang sangat setia kepada bangsanya. Seorang yang bersungguh-sungguh mau membangun persatuan dan kesatuan di Indonesia.
Dari penampilan sehari-hari Rini tidak merepresentasikan sebagai wanita tanpa suami yang suka "mengundang".
Benar, beberapa tahun lalu, Rini berpisah dengan suaminya. Tetapi konon perceraian mereka, bukan karena adanya faktor orang ketiga atau PIL (Pria Idaman Lain).
Sosok Rini, mencerminkan seorang wanita pekerja keras dan hanya mau berbicara serta fokus pada pekerjaan saja.
Rini, apalagi setelah menjadi anggota kabinet dalam pemerintahan Presiden Joko Widodo, lebih mengesankan dia seorang Menteri yang suka bekerja cepat. Saking fokusnya dan hanya ingin bekerja cepat, Rini Soemarno, terkesan sudah "mati rasa" terhadap kaum Adam atau lawan jenisnya.
Hampir sama atau mirip dengannya adalah pria bernama Joko Widodo - Presiden RI yang ke-7 sekaligus menjadi bosnya Rini Soemarno.
Joko Widodo juga berwajah "sangat Jawa" dan dari pandangan matanya, terkesan ia sangat datar dalam melihat siapa saja.
Mantan Walikota Solo yang akrab dipanggil Jokowi ini, wajahnya juga tidak memancarkan aura seorang lelaki penggoda. Apalagi disebut 'doyan' menggoda wanita yang bukan isteri atau muhrimnya. Ia terlihat sangat setia dan harmonis dengan isterinya, Iriana.
Hanya saja, kalau diperhatikan secara cermat, persamaan dan kesamaan antara kedua insan ini telah melahirkan sebuah hubungan khusus.
Hubungan Rini dan Jokowi sudah bersemai demikian berbeda dengan para anggota kabinet lainnya.
Terhadap Retno Marsudi misalnya, sama-sama wanita dan menduduki posisi penting dan strategis sebagai Menteri Luar Negeri, Presiden Joko Widodo, tidak memperlihatkan sikap yang serupa terhadap Menteri Rini Soemarno.
Demikian pula dengan lima atau Menteri wanita lainnya yang juga menjadi angota Kabinetnya.
Pendek ata hanya dengan Rini Soemarno, Joko Widodo seperti telah mengalami semacam persemaian.
Jokowi sebagai pejabat tertinggi RI sama dengan Rini Soemarno memiliki keinginan yang sama.Yaitu : kerja, kerja, kerja dan serba cepat.
Lantas apa yang menjadi alasan sehingga tulisan ini seperti mensinyalir adanya "love affair" antara Rini Soemarno dan Joko Widodo ?
Apakah di antara mereka berdua benar ada terjadi "love affair" ?
Sepintas atau mulanya, hubungan yang saling memberi dan menerima dukungan antara Jokowi dengan Rini, terlihat seperti biasa-biasa saja.
Tapi belakangan hubungan itu sudah berkembang dan berubah serta mengarah ke situasi yang kontra produktif bagi bangsa.
Jokowi semakin dekat dan percaya terhadap Rini Soemarno. Namun dampaknya, sejumlah Menteri semakin menjauhi Presiden Jokowi dan menempatkan Rini Soemarno sebagai pembuat masalah atau "problem maker".
Nampaknya setelah hampir dua tahun dalam satu tim pemerintahan, hanya "chemistry" mereka berdua saja yang bisa bersemai.
Lihat saja kronologis beberapa kejadian.
Tidak lama setelah pemerintahan Presiden Jokowi terbentuk - 27 Oktober 2014, Menteri yang langsung mendapat sorotan tajam adalah Rini Soemarno.
Sorotan terjadi, karena secara berturut-turut dia mengeluarkan kebijakan yang tidak populer. Seperti membeli armada baru perusahaan penerbangan Garuda dengan total belanja sekitar Rp. 35 triliun.
Rini juga menggagas proyek kereta api cepat yang menghubungkan Jakarta - Bandung. Proyek ini disorot antara lain karena Rini menjaminkan tiga buah bank plat merah kepada pemerintah Tiongkok. Proyek ini bernilai sekitar Rp. 75 triliun.
Sehingga untuk dua proyek saja, nilai uang yang ditangani Menteri Rini Soemarno sebesar Rp,. 110,- triliun.
Bagi masyarakat yang sudah trauma dengab proyek raksasa seperti itu, serta merta melihat Rini Soemarno punya kepentingan pribadi dalam proyek tersebut.
Stigma bahwa setiap Menteri yang membikin proyek seperti itu, pasti memperoleh komisi, sulit dibantah.
Kritik terhadap Rini Soemarno pun muncul dan timbul tenggelam. Tetapi yang ditunggu sebetulnya bagaimana reaksi Presiden Joko Widodo.
Klimaksnya terjadi Kamis 21 Januari lalu. Ketika "ground breaking" proyek itu dilakukan oleh Presiden Joko Widodo.
Peresmian itu terkesan dipaksakan. Proyek tersebut melakukan pelanggaran terhadap sejumah prosedur. Protes menyebar kemana-mana dan isinya sangat marah ataupun sarkastis. Protes antara lain menilai Rini Soemarno dan Joko Widodo telah bersikap otoriter dan kepala batu terhadap proyek baru ini.
Keduanya seakan menjadi dua sejoli yang sedang "berbulan madu". Sehingga mereka tidak peduli dan peka terhadap kritikan atau apa yang terjadi di luar kamar mereka.
Ada kecurigaan, Presiden Joko Widodo sudah seperti lelaki yang jatuh cinta pada 'gadis' Rini Soemarno. Saking cintanya, Joko Widodo hanya melihat kecantikan Rini Soemarno dan tak mau ambil pusing terhadap apapun yang dilakukan "sang isteri".
Kecurigaan bahwa Joko Widodo sudah benar-benar jatuh cinta pada Rini Soemarno, terlihat dari pernyataan-pernyataan sang 'mempelai wanita' sendiri. Joko Widodo tak bersuara.
Sewaktu tahun lalu beredar isu bahwa Rini akan diganti, jawaban Rini cukup mengejutkan.
"Boleh saja saya diganti asalkan Presiden bisa menunjukkan kelemahan saya", kata Rini Soemarno.
Pernyataan ini seakan meremehkan hak prerogatif Presiden.
Desember lalu Rini juga memberikan tanggapan atas pertanyaan serupa. Kali ini Rini hanya menjawab bahwa sebetulnya dia sudah merasa tidak nyaman bekerja di pemerintahan saat ini.
Pernyataan ini menjadi kontroversil jika dikaitkan dengan keputusannya mempercepat proyek kereta apa cepat. Keputusan itu diambil di tengah suasana derasnya penolakan atas proyek tersebut.
Semakin kontroversil, sebab ada data pembanding yang menyebutkan proyek itu sudah mengalami pembengkakan dana berlipat kali. Tetapi Prresiden Joko Widodo seakan tidak pernah membaca atau tidak peduli pada hal tersebut.
Nah kalau sudah begitu, tidak berlebihan kalau kedua insan ini dijuluki bak pasangan yang sedang tersandung "love affair".
Dalam seremoni "ground breaking" Menteri Perhubungan Ignasius Jonan, tidak hadir. Padahal proyek kereta api itu sebetulnya domainnya Menteri Perhubungan.
Presiden Joko Widodo sendiri mengomentari dingin soal ketidak hadiran Menteri Jonan.
"Saya tidak tahu mengapa dia tidak hadir", begitu kata Presiden dengan raut wajah tanpa ekspresi.
Yang disesalkan Menteri BUMN jelas-jelas melakukan pelanggaran prosedur. Tapi justru dukungan secara all out atas pelanggaran itu diberikan oleh Presiden.
Bahasa kasarnya orang yang salah koq dibela?
Maka timbul pertanyaan, mengapa Presiden Joko Widodo sangat "keukeuh" memproteksi Menteri Rini Soemarno?
Apakah sikap Presiden ini semata-mata karena dia melihat proyek kereta api cepat Jakarta-Bandung tersebut sangat diperlukan oleh seluruh rakyat Indonesia? Termasuk masyarakat di Papua sana?
Inilah yang memunculkan sinisme. Bisa jadi tanpa sadar Presiden Jokowi sudah seperti orang yang jatuh cinta pada Menteri Rini Soemarno. Sehingga segala sesuatu yang dibuat oleh wanita tak bersuami ini, indah di mata Jokowi.
Pendek kata keduanya, tanpa sadar mereka sudah seperti dua sejoli yang "kasmaran". Sedang ada "love affair".
Tentu saja "love affair" mereka tidak seperti skandal Presiden AS periode 1993-2001, Bill Clinton dengan Monika Lewinsky.
Tapi sebatas jatuh cinta seperti yang ada dalam hubungan kerja Presiden Barack Obama dengan Hillarry Clinton, selaku Menteri Luar Negerinya.
Mereka dipertemukan oleh rasa cinta karena pekerjaan, kepentingan dan tanggung jawab yang sama.
Atau "love affair" Rini-Jokowi mungkin bisa juga disamakan dengan cerita cinta antara Presiden Susilo Bambang Yudhoyono dengan Menteri Keuangan Sri Mulyani.
Mereka dirumorkan saling jatuh cinta karena kepedulian mereka yang sama pada pekerjaan dan tugas. Bukan dalam arti perselingkuhan.
Hanya saja yang membuat ceritera percintaan ala Rini Soemarno-Joko Widodo memiliki sisi menarik tersendiri, karena sikap Rini sendiri.
Rini sempat terrekam sedang membetulkan dasi seorang Menteri.
Kalau foto itu diplesetkan, Rini Soemarno seperti memancarkan aura romantis seorang wanita dewasa yang sangat matang dan berpengalaman.
Foto itu sekalgus seperti membantah persepsi bahwa Rini Soemarno tidak punya bakat menggoda pria idaman.
[***]Penulis adalah jurnalis senior
