Tanpa Nowitzki, Mavs Keok Lagi

Di kuarter pertama, Mavs tam­pil agresif sehingga Thunder meng­alami kesulitan. Pasalnya, pe­latih Mavs, Rick Carlisle meng­instruksikan agar anak buah­nya tampil menyerang sejak awal. Alhasil, mereka unggul 30-23 di kuarter awal.

Di kuarter kedua, Thunder kem­b­ali bangkit, Kevin Durant lang­sung tampil menggila untuk me­ngejar ketinggalan. Kerja ke­ras Durant akhirnya menuai ha­sil, Thunder memperkecil ke­ter­tinggalannya menjadi 51-55.

Kebangkitan Thunder terus ber­lanjut di kuarter ketiga, me­reka memanfaatkan lemahnya per­tahanan dan kurang tajamnya da­ya serang Mavs. Lagi-lagi, Durant tampil ciamik dengan me­le­pas­kan tembakan tiga poin yang suk­ses menambah keun­g­gulan Thu­nder 78-71. Ditambah se­buah dunk di sisa 5:43 detik yang membawa Thunder kian men­jauh 89-78.

Setelah itu, Mavericks seakan ke­hilangan motivasi yang mem­buat Jason Kidd cs tak mampu mem­balikan keadaan. Alhasil, Thun­der berhak meraih keme­nang­an 99-95, sekaligus menjadi ke­menangan perdananya tahun ini setelah dua kekalahan berun­tun yang mereka alami.

Kekalahan Mavs, disebabkan ab­sennya Nowitzki yang meng­ala­mi cedera lutut dan sudah ab­sen enam kali berturut-turut. Pe­main asal Jerman itu merupakan pen­cetak poin tertinggi bagi Mavs.

Sebelumnya, dia sempat dika­bar­kan bakal tampil melawan Thun­der. Pemain yang sembilan kali masuk All-Star tersebut sem­p­at terlihat berlatih men­ja­ring­kan bola. Namun, pelatih Rick Carlisle belum berani me­nu­runkannya, karena cederanya belum pulih total.

Di laga tersebut, Durant suk­ses menjadi penyumbang poin tertinggi bagi Thunder sebanyak 28 poin, disusul Russel West­brook dengan 15 poin serta sem­bilan assists. Sedangkan, di kubu Mavs, Shawn Marion tampil se­ba­gai top performer dengan ko­leksi 25 poin, tiga rebound dan dua assist. Jason Terry juga me­nambahkan 19 angka untuk Mavericks.

Sementara itu, Sacramento Kings mengalahkan Denver Nug­gets 122-102. Tyreke Evans men­jadi penyumbang poin terting­gi untuk Kings dengan 27 poin serta 12 assists, tertinggi se­panjang musim. DeMarcus Cousins turut menyumbangkan 20 poin untuk Kings. Se­dang­kan, Carmelo Anthony me­le­sak­kan angka tertinggi untuk Nug­gets dengan 26 poin.   [RM]