Acara puncak Miss Universe 2018 akhirnya selesai digelar di Thailand, kemarin. Perwakilan Filipina, Catriona Gray, terpilih menjadi Miss Universe tahun ini. Ia berhasil menyisihkan dua finalis, yakni Tamaryn Green dari Afrika Selatan dan Sthefany Gutierrez dari Venezuela.
Catriona berhasil mengenaÂkan mahkota Mikimoto setelah jawabannya tentang pengalaman berharga dalam hidup yang hendak ia terapkan bila terpilih menjadi penentu kemenangan.
"Aku banyak bekerja di wilayah kumuh di Tondo, Manila, dan keÂhidupan di sana serba kekurangan dan sangat menyedihkan," tutur Catriona, dalam bahasa Inggris saat menjawab pertanyaan host, Steve Harvey.
Namun, ada satu hal positif yang ia ambil dari keadaan tersebut. "Aku mengajari diriku untuk meliÂhat keindahan di baliknya, melihat kemolekan dari wajah anak-anak, dan terus bersyukur," tuturnya.
"Aku pikir bila kita bisa mengaÂjari orang-orang untuk bersyukur, hal-hal negatif tidak akan berkemÂbang menjadi sangat cepat dan aku bisa membuat anak-anak terseÂnyum," imbuh Cat, panggilannya.
Sebelumnya di babak lima besar, Catriona mendapat pertanyaan soal legalisasi ganja. "Aku setuju bila digunakan untuk kepentingan medis. Tapi tidak untuk kegiatan rekreasional," jawabnya.
"Kurasa kalau ada orang yang berargumen, 'Lantas bagaimana dengan alkohol dan rokok?' SeÂmuanya baik dalam kadar secuÂkupnya."
Perempuan kelahiran Cairns, Queensland, Australia, 6 Januari 1994 ini, berdarah Filipina-AusÂtralia. Saat kecil, Catriona aktif mengikuti berbagai ekstrakulikuler, seperti seni, drama, karate, tari, dan menyanyi.
Wanita yang gemar berpetualang ini, juga merupakan aktivis mengeÂnai kesadaran atas HIV/AIDS. Ia juga merupakan relawan di Young Focus NGO dan menjadi salah satu asisten guru
Catriona menjadi orang Filipina keempat yang menang di ajang kecantikan bergengsi tersebut setelah
Pia Wurtzbach (2015),
Margie Moran (1973) dan
Gloria Diaz (1969).
Catriona yang mengenakan gaun malam merah seperti api itu, sejak awal banyak dijagokan untuk menyandang gelar Miss Universe. Uniknya, ia adalah teman sekamar kontestan asal Indonesia, Sonia Fergina Citra. Selama masa karanÂtina, tempat tidur keduanya saling berdampingan satu sama lain. Hal itu diiketahui dari bendera negara Indonesia dan Filipina yang dipaÂjang di atas tempat tidur. "
Congrats my baby cat @catriona_gray," tulis Putri Indonesia 2018 itu.
Sementara, Sonia Fergina Citra tak berhasil menembus babak 10 besar. Meski begitu, prestasi Sonia yang masuk babak 20 besar sudah membanggakan.
"Saya bangga dan terharu bisa menempatkan Indonesia di posisi Top 20 Miss Universe 2018. Sekali lagi, terima kasih kepada seluruh masyarakat Indonesia yang telah mendukung. Khususnya pageant lovers yang telah datang ke BangÂkok untuk memberikan dukungan. Dan seluruh pageant lover di IndoÂnesia serta rekan media yang telah mempublikasikan semua kegiatan saya," tutur dara 25 tahun asal Tanjung Pandan ini. ***
Curhatan Catriona saat bekerja di wilayah kumuh di Tondo, Manila, memukau para juri. Selain model dan penyanyi, ia juga aktivis HIV/AIDS dan relawan NGO. 
