Suasana di rumah sakit di Tiongkok, di musim penyebaran virus HMPV./Getty Image
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah meminta informasi dari Tiongkok mengenai perkembangan virus HMPV di negara itu. Tetapi Tiongkok tidak ingin membagikan informasi itu dengan komunitas global.
Virus HMPV mulai menyebar dari Tiongkok ke negara-negara lain di Asia. Tiongkok mengatakan itu hanya flu musiman biasa, tetapi pejelasan ini sulit dipercaya ketika gambar dan video orang-orang di rumah sakit mulai beredar di media sosial.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Mao Ning, menyatakan bahwa HMPV bukanlah alasan untuk menghentikan perjalanan ke Tiongkok karena tidak menimbulkan krisis kesehatan sebesar COVID.
Tetapi, tulis kolumnis Staikou Dimitra dalam kolomnya di Euro Asia Views, bagaimana dunia dapat mempercayainya, karena sejauh ini Tiongkok belum memenuhi permintan WHO.
“Selain itu, bukankah agak naif untuk memercayai China kali ini, mengingat mereka memiliki sejarah kerahasiaan? Belum lagi jika dalam kasus COVID, berita itu telah disebarkan sebelumnya, jutaan kematian dapat dicegah,” sambungnya.
Video-video di media sosial memperlihatkan fasilitas rumah sakit yang penuh sesak dengan pasien yang mengenakan masker, mengingatkan kita pada gambaran dari era COVID. Sekolah-sekolah di Yuan telah ditutup karena HMPV, dan kota berpenduduk 11 juta jiwa itu telah dikarantina. Sekarang, untuk wabah penyakit pernapasan yang terjadi bersamaan di China, istilah "quad demic" digunakan, yang berarti lonjakan empat virus utama secara bersamaan seperti COVID-19, flu H1N1, RSV, dan norovirus.
Flu H1N1 telah meningkat drastis di Inggris karena rawat inap terkait flu meningkat sebesar 325 persen tahun ini dibandingkan dengan Desember 2023, dengan 1.861 pasien dirawat di rumah sakit setiap hari, angka yang meningkat sebesar 70 persen dibandingkan dengan minggu sebelumnya. Di AS, ratusan ribu orang saat ini sakit, dengan anak-anak kecil dan orang tua menjadi kelompok yang paling rentan.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Tiongkok telah mengakui wabah baru virus HMPV di Tiongkok, menurut surat kabar pemerintah China Daily. Namun, Kan Biao, juru bicara lembaga tersebut, tampaknya tidak setuju dengan sejauh mana masalah tersebut menjadi tren, dengan menyatakan pada konferensi pers bahwa peningkatan infeksi HMPV, flu, rhinovirus, dan pneumonia mikoplasma diperkirakan terjadi selama musim dingin. Kan juga mengatakan bahwa penyebaran Covid-19 dan penyakit pernapasan lainnya "pada tingkat yang rendah."
HMPV, pertama kali diidentifikasi di Belanda pada tahun 2001, adalah virus umum di seluruh dunia yang termasuk dalam famili yang sama dengan RSV – kependekan dari respiratory syncytial virus. Bagi kebanyakan orang, gejalanya mirip dengan flu biasa, tetapi dapat menyebabkan penyakit pernapasan atas dan bawah pada orang-orang dari segala usia, terutama di kalangan anak kecil, orang dewasa yang lebih tua, dan orang-orang dengan sistem kekebalan yang lemah, menurut Pusat Pengendalian Penyakit AS (CDC).
Pada akhir Desember, otoritas pengendalian penyakit Tiongkok mengatakan bahwa mereka akan meningkatkan pemantauannya terhadap penyakit pernapasan yang baru muncul, karena mereka memperkirakan kasus akan meningkat selama musim dingin dan memasuki musim semi.
Para pejabat mengatakan data untuk penyakit pernapasan akut menunjukkan tren peningkatan infeksi secara keseluruhan pada minggu tanggal 16 hingga 22 Desember, dan menambahkan bahwa telah terjadi lonjakan HMPV terutama di kalangan anak-anak di bawah usia 14 tahun di provinsi-provinsi utara.
Foto dan video juga telah beredar luas di situs media sosial Tiongkok, yang memperlihatkan kerumunan besar dan antrean panjang di rumah sakit, klinik, dan pusat medis. Tiongkok masih berada dalam "musim dengan insiden penyakit pernapasan yang tinggi", kata CDC Tiongkok, yang mengingatkan masyarakat untuk mengambil tindakan perlindungan seperti mengenakan masker, mendapatkan vaksinasi terkini, dan menjaga praktik kebersihan yang tepat.
“Infeksi pernapasan cenderung memuncak selama musim dingin di belahan bumi utara,” kata juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok Mao Ning dalam konferensi pers di Beijing pada 3 Januari, menanggapi pertanyaan tentang penyebaran penyakit pernapasan dan potensi pembatasan perjalanan yang mencoba untuk mengurangi pentingnya situasi tersebut.
Namun, sambung Staikou Dimitra, masyarakat global perlu curiga kali ini dan kita harus memikirkan dampak keuangan global dari pandemi pernapasan baru. Ekonomi Tiongkok akan rusak parah dengan larangan bepergian dan produk Tiongkok tidak dapat dijual di pasar. Mari kita luangkan waktu sejenak untuk memikirkan miliaran dolar yang dihasilkan Tiongkok setiap tahun melalui perdagangan global produknya ke Eropa dan Amerika. Ini akan dihilangkan. Itulah sebabnya pemerintah Tiongkok tetap bungkam dan menyembunyikan informasi secara diam-diam.
Aspek lain yang sangat penting adalah perdagangan logam tanah jarang, yaitu semikonduktor yang merupakan chip modern. Sektor ini saat ini merupakan salah satu area persaingan terbesar antara Tiongkok dan Amerika Serikat (pada dasarnya itulah alasan Trump ingin membeli Greenland, karena memiliki bahan baku yang diperlukan bagi Amerika untuk membuat chip). Oleh karena itu, pengakuan atas krisis kesehatan global yang dialami Tiongkok untuk kedua kalinya akan membawa Amerika Serikat ke garis depan perdagangan semikonduktor juga.
“Tiongkok adalah negara yang memprioritaskan ekonominya daripada nyawa manusia dan kita harus sangat skeptis terhadap pemerintah Tiongkok bahkan untuk beberapa waktu tidak membeli produk dari jaringan toko besar seperti Shein atau bepergian ke Tiongkok. Satu-satunya hal yang lebih penting daripada ekonomi adalah kesehatan global,” demikian Staikou Dimitra.
