Gambar yang diperoleh dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ini menunjukkan Badai Helene pada tanggal Kamis, 26 September 2024/AFP
Sebagian wilayah Florida, Amerika Serikat diterjang badai besar Helene yang membawa angin kencang, hujan deras dan banjir pada Kamis malam waktu setempat (26/9).
Menurut Badan Cuaca AS, Helene diperkirakan akan menyebabkan banjir bandang dengan curah hujan hingga 15 inci.
"Helene menghantam Florida dengan kecepatan angin berkelanjutan sekitar 209 km/jam, menjadikannya badai Kategori 4 yang kuat," ungkap laporan tersebut, seperti dimuat Reuters.
Bahkan sebelum menerjang daratan, badai tersebut telah membanjiri Gulf Coast dan memutus aliran listrik bagi sedikitnya 1 juta pelanggan di negara bagian tersebut.
Hujan deras melanda sebagian wilayah pesisir Florida, dan hujan telah melanda Georgia, South Carolina, North Carolina bagian tengah dan barat, serta sebagian Tennessee. Atlanta, ratusan mil di utara Big Bend, Florida, berada di bawah peringatan badai tropis.
Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan kepada wartawan Kamis malam bahwa badai tersebut telah menyebabkan satu kematian. Ia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Di Pinellas County, yang terletak di semenanjung yang dikelilingi oleh Teluk Tampa dan Teluk Meksiko, jalan-jalan sudah tergenang air sebelum tengah hari.
Para pejabat memperingatkan dampak badai tersebut bisa separah Badai Idalia tahun lalu, yang membanjiri 1.500 rumah di daerah pesisir dataran rendah tersebut.
Video yang diunggah di situs media sosial daerah tersebut menunjukkan beberapa jalan di tepi pantai tergenang dan air naik ke dermaga perahu.
Bandara di Tampa, Tallahassee, dan St. Petersburg menghentikan semua operasi.
Setelah menerjang daratan di pesisir Florida, Helene diperkirakan bergerak lebih lambat di Lembah Tennessee selama dua hari ke depan.
Warga mematuhi perintah evakuasi massal dan melarikan diri sebelum badai datang, yang diproyeksikan menjadi salah satu badai Teluk Meksiko terbesar dalam beberapa dekade.
Banyak evakuasi diperintahkan di sepanjang Pantai Teluk Florida, termasuk wilayah Sarasota dan Charlotte.
Tidak semua orang mematuhi perintah evakuasi. Di pesisir Dunedin, Florida, sekitar 25 mil sebelah barat Tampa, operator kapal feri negara bagian Ken Wood, 58 tahun, berencana untuk melewati badai itu bersama kucingnya yang berusia 16 tahun, Andy.
"Kami diberi perintah, tetapi saya akan tetap di sini di rumah," kata Wood.
Di Taylor County, Departemen Sheriff meminta penduduk yang tidak mengungsi menulis nama dan tanggal lahir mereka di lengan dengan tinta, sehingga mereka dapat diidentifikasi jika mereka kehilangan nyawa dalam badai tersebut.
