Ribuan Pengunjuk Rasa Turun ke Beograd Menentang Hukum Pengambilalihan Tambang Lithium

Lebih dari 2.000 orang berkumpul di depan kantor kepresidenan Serbia dengan meneriakkan yel-yel 'kembalikan Serbia' dan "Kami tidak akan serahkan Serbia'.

Sebagian pengunjuk rasa berbaris melalui pusat kota. Mereka menyatakan penolakan terhadap undang-undang tentang pengambilalihan dan referendum yang menurut para pemerhati lingkungan dirancang untuk menguntungkan perusahaan pertambangan asing.

Serbia adalah salah satu negara paling tercemar di Eropa dan akan membutuhkan miliaran euro untuk memenuhi standar lingkungan Uni Eropa jika ingin bergabung dengan blok tersebut.

Untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi, Beograd telah menawarkan sumber daya pertambangan kepada perusahaan asing, termasuk penambang tembaga Zijin China dan Rio Tinto, meskipun ditentang oleh beberapa penduduk dan pemerhati lingkungan yang mengatakan eksplorasi bijih akan semakin meningkatkan polusi.

Rio Tinto yang berbasis di London,  mengatakan akan mematuhi semua standar lingkungan domestik dan Uni Eropa di tambang lithium di Serbia senilai 2,4 juta dolar AS, termasuk yang terbesar di Eropo, seperti dilaporkan Euro News.

Tambang tersebut memiliki potensi untuk menghasilkan pendapatan ekspor dan pekerjaan yang signifikan bagi Serbia, terutama jika negara tersebut mengejar rencana untuk memperbaikinya secara lokal dan mengembangkan pabrik baterai lithium.

Banyak wilayah yang menjadi incaran pertambangan.  Proyek infrastruktur menolak untuk menjual properti mereka dan pergi ke pengadilan, mencari kompensasi yang lebih tinggi dalam proses hukum yang bisa berlangsung selama berbulan-bulan.

Rancangan undang-undang tentang pengambilalihan akan diperdebatkan dalam beberapa hari mendatang di parlemen, yang didominasi oleh aliansi yang setia kepada Vučić. Ini membayangkan batas waktu hingga delapan hari untuk pengambilalihan properti oleh negara.