20 Orang Tewas Dan Jutaan Lainnya Di Texas Hidup Tanpa Listrik Usai Diterjang Badai Salju

Jutaan orang di Amerika harus hidup tanpa listrik dalam cuaca dingin setelah badai melumpuhkan jaringan listrik. Akibatnya sejumlah orang dilaporkan meninggal dunia.

Badai dilaporkan telah membawa salju tebal dan hujan ke wilayah New England dan Deep South pada Selasa (16/2). Peringatan angin dingin juga muncul dari Kanada hingga Meksiko.

Dimuat VOA, setidaknya ada 20 kematian yang dilaporkan, termasuk tiga orang yang tewas dihantam tornado di tepi pantai Carolina dan empat anggota keluarga meninggal dunia dalam kebakaran di Houston saat berusaha menggunakan api perapian agar tetap hangat.

Penyebab kematian lainnya adalah tabrakan mobil dan keracunan karbon monoksida.

Direktur Layanan Darurat Ed Conrow mengatakan Badan Cuaca Nasional sangat terkejut dengan cepatnya badai terjadi. Terlebih badai muncul pada malam hari, ketika banyak orang di rumah sedang tidur yang sangat berbahaya.

Di Chicago, badai membuat salju setinggi satu setengah kaki. Akibatnya sekolah membatalkan kelas tatap muka.

Di Texas, terjadi pemadaman listrik terburuk yang memengaruhi 4 juta rumah dan bisnis. Lebih dari 250 ribu orang kehilangan aliran listrik di beberapa bagian Appalachia, dan seperempat juta lainnya kehilangan listrik di Oregon. Empat juta orang juga dilaporkan kehilangan listrik di Meksiko.

Pejabat Texas meminta 60 generator dari Federal Emergency Management Agency dan berencana memprioritaskan rumah sakit dan panti jompo. Negara bagian membuka 35 tempat penampungan untuk lebih dari 1.000 pengungsi.

Perusahaan listrik dari Minnesota hingga Texas menerapkan pemadaman bergilir untuk meringankan beban jaringan listrik yang berusaha memenuhi permintaan yang ekstrim untuk panas dan listrik.