Gambar citra satelit dari Planet Labs/Net
Sebelum meledaknya ketegangan dengan India di perbatasan, China ternyata sudah mempersiapkan diri. Hal tersebut dibuktikan dari gambar-gambar satelit yang menunjukkan terjadinya peningkatan aktivitas di sekitar lereng gunung Himalaya sebelum konflik terjadi.
Dari gambar-gambar pencitraan satelit yang dirilis oleh Planet Labs dan didapatkan Reuters, terjadi perubahan lanskap lembah seperti pelebaran jalan hingga membuat penyebrangan sungai sepekan sebelum konflik terjadi.
Dari beberapa gambar juga terlihat mesin di sepanjang pegunungan yang sudah gundul di Sungai Galwan.
"Melihatnya di Planet, sepertinya China sedang membangun jalan di lembah dan mungkin merusak sungai," ujar Direktur Program Nonproliferasi Asia Timur di Institut Studi Internasional Middlebury California.
"Ada satu ton kendaraan di kedua sisi (Line of Actual/LAC), meskipun tampaknya ada jauh lebih banyak di sisi China. Saya menghitung 30-40 kendaraan India dan lebih dari 100 kendaraan di pihak China," tambahnya.
Menanggapi hal tersebut, jurubicara Kementerian Luar Negeri China, Zhao Lijian mengatakan, ia tidak mengetahui secara spesifik kondisi di lapangan. Namun ia menegaskan bahwa tentara India telah menyebrang ke wilayah China dalam beberapa hari terakhir.
Berdasarkan gambar-gambar yang diambil pada Selasa (16/6) atau sehari setelah tentara India dan China terlibat dan pertempuran tanpa senjata di Lembah Galwan, ternyata sudah ada peningkatan aktivitas dari China.
Dalam pertempuran di ketinggian 4.300 meter di wilayah Ladakh, Himalaya bagian barat, pada Senin malam (15/6), India mengaku 20 tentaranya tewas oleh pasukan China.
China sendiri menolak tuduhan tersebut dan menyalahkan India karena telah melakukan provokasi.
Perbatasan antara India dan China sendiri membentang sejauh 4.056 km melalui gletser, gurun salju, dan sungai di barat ke pegunungan berhutan lebat di timur.
Lembah Galwan adalah daerah yang gersang, tempat beberapa prajurit dikerahkan di punggung bukit yang curam. Ini dianggap penting karena mengarah ke Aksai Chin, dataran tinggi yang disengketakan yang diklaim oleh India tetapi dikendalikan oleh China.
