Manchester United akan menjamu Sevilla dalam leg kedua babak 16 beÂsar Liga Champions dini hari nanti WIB. Pelatih MU Jose Mourinho meÂnekankan pentingnya laga ini.
Ia tak mau hasil positif anak asuhnya belakangan ini dirusak oleh kegagalan mereka di Liga Champions. Terlebih ini tahun mereka kembali comeback di kompetisi bergengsi di Eropa, setelah absen sejak tahun 2013.
Gelandang serang andalan mereka, Ander Herrera percaya Sevilla akan menyulitkan United. Dia menyebut klub Andalusia tersebut memiliki tim kuat.
Sepanjang membela United, Herrera belum sekali pun meraÂsakan trofi kompetisi kasta tertinggi di Eropa tersebut. Karenanya, pemain berdarah Spanyol ini sangat memimpikannya. Herrera pun meyakini, United mampu tampil cukup menjanÂjikan di Eropa. Terbukti musim lalu mereka menjuarai Liga Europa, dan Herrera pun terpilih sebagai pemain terbaik pada kompetisi tersebut.
"Liga Champions adalah gelar yang sangat besar dan memeÂnangkannya akan terasa speÂsial," ungkap Herrera dikutip dari tribalfootball.
Pada leg pertama di kandang Sevilla, laga berkesudahan imbang 0-0. Kali ini, berstatus sebagai tuan rumah, United perlu memaksimalÂkan keunggulan mereka.
Pasukan Mourinho butuh gol dan kemenangan. Melihat performa yang sangat baik, United pantas diunggulkan menang. Terlebih lagi, spirit United sedang melambung tinggi usai akhir peÂkan kemarin menekuk Liverpool 2-1 lewat brace Marcus Rashford di Liga Premier.
Usai menghadapi Sevilla, United akan menjamu Brighton & Hove Albion di perempatfinal Piala FA, Minggu (18/3) dini hari WIB. Karena itu, Mourinho meminta timnya agar tak terlalu terlena dengan kemenangan atas Liverpool.
"Sevilla dan Brighton adalah laga-laga yang lebih penting daripada Liverpool. Liverpool adalah Liverpool, itu adalah pertandinÂgan besar, laga melaÂwan rival langsung untuk empat beÂsar, tapi belum ada yang suÂdah dipasÂtikan . Tapi Sevilla dan Brighton adalah pertandingan 'hidup atau mati,' jadi dua pertandingan yang akan datang lebih penting dariÂpada yang ini (Liverpool)." kata Mourinho ke Telegraph.
Dikubu tim tamu, Sevilla justru sebaliknya. Di La Liga akhir pekan kemarin, anak-anak asuh Vincenzo Montella kalah 0-2 di kandang sendiri melawan Valencia. Itu bukan modal yang bagus untuk dibawa ke Old Trafford.
Sevilla belum pernah melangÂkah lebih jauh dari babak 16 besar. Mereka tiga kali kandas di babak ini, yakni pada musim 2007/08 (agregat 5-5, adu penÂalti vs Fenerbahce), musim 2009/10 (agregat 2-3 vs CSKA Moscow), dan musim 2016/17 (agregat 2-3 vs Leicester City). Musim ini, Sevilla sepertinya harus kembali kandas di babak yang sama. ***
