Klub amatir yang lahir dari pertemanan di Jakarta, Nitro FC kembali menggelar turnamen bertajuk Nitro Cup 2017 pada 14 hingga 15 Oktober.
Turnamen digelar untuk mencari pemain-pemain muda berpotensi, seperti saat melahirkan Fulgensius Billy Paji Keraf atau yang akrab disapa Billy Keraf, yang kini bermain untuk timnas U-23 dan Persib Bandung.
Billy menjadi pemain muda yang mulai besar di Persib Bandung saat mengarungi Liga 1 2017. Pemain berusia 20 tahun itu memang sempat mendapatkan penolakan dari sejumlah klub sebelum akhirnya Persib Bandung tertarik menggunakan jasanya.
Account Executive Nike Indonesia yang juga pengurus Nitro FC, Christian Liebert menjelaskan bahwa keberhasilan mengorbitkan Billy menjadi latar belakang Nitro Cup digelar kembali. Ajang ini akan memberi kesempatan kepada pemain-pemain potensial yang belum memiliki jaringan untuk ke level profesional seperti Liga 1.
Turnamen tersebut akan digelar di F7 Mini Soccer Field Jakarta Selatan. Sebanyak 20 tim akan berkompetisi memperebutkan hadiah utama sebesar Rp 10 juta. Setiap tim akan diperkuat dua pemain profesional, mantan pemain nasional ataupun Liga Indonesia.
"Kami ingin mencari pemain yang bisa disalurkan untuk bermain di level profesional. Tidak hanya di Indonesia tapi juga ke luar negeri," ujar Christian dalam keterangan tertulisnya, Kamis (12/10).
Cerita soal Billy yang sempat bermain bersama Nitro FC dan kemudian dibawa oleh Christian untuk melakukan trial bersama sejumlah klub, termasuk Persija Jakarta, juga diungkapkan oleh pelatih merangkap pemain Nitro FC, Rochi Putiray.
"Saya sudah mengenalnya sejak enam tahun lalu. Ia tinggal di Jakarta dan tak satu pun orang mengenalnya sebagai pemain sepak bola. Ia ditolak saat menjalani trial di mana-mana," kisah Rochi.
"Akhirnya, Billy bermain bersama kami dan potensinya tidak diragukan lagi karena ia bermain dengan sangat baik saat kami menghadapi Borneo FC. Akhirnya kami mencarikan jalan baginya dan sekarang ia bisa bermain bersama Persib," tutupnya.
[ian]
