Momota, Pahlawan Baru Jepang

Kento Momota menjadi pahlawan kemenangan 3-0 Tim Thomas Cup Jepang atas China. Pemain muda berusia 19 tahun ini mengubur impian China yang tidak pernah kalah sejak di semi-final Piala Thomas 2002 di Guangzhou, China. Saat itu China kalah 1-3 dari Malaysia.

“Kami datang ke sini siap untuk menantang setiap tim. Saya memenangkan gelar junior dunia dua tahun  lalu (2012) dan  ingin bertarung untuk meraih emas Olimpiade  Rio de Janeiro, 2016. Kami adalah generasi baru dan kami tahu China bisa dikalahkan,” kata Momota seusai laga bersejarah tersebut.

“Tapi untuk mencapai hal ini, kami tahu kami harus memenangkan tiga poin pertama, karena di partai keempat dan kelima,  China akan berbahaya,” kata juara dunia junior 2012 tersebut.

“Kami mulai sebagai underdog dan hari ini kami meraih keuntungan atas posisi underdog tersebut, “ kata bintang masa depan Jepang  berusia 19 tahun itu.

Kepala pelatih China Li Yongbo,  tampak emosi atas kekalahan timnya.“Kenichi dibawa keluar untuk menyerang  dan Chen Long tak punya jawaban hari ini,” kata Yong Bo mengomentarai kemenangan tungal pertama Jepang Kenichi Tago.

Kekalahan ini menjadi alarm bagi China yang dalam sepuluh tahun terakhir menguasai Piala Thomas sejak Indonesia terakhir merebutnya pada 2002.

Tim Thomas Indonesia ketika berita ini diturunkan masih terus berjuang melawan Malaysia memperebutkan tiket final untuk menghadapi Jepang. Tunggal pertama Indonesia, Tommy Sugiarto dikalahkan Lee Chong Wei.  ***