Pebalap tim Mercedes, Nico Rosberg keluar sebagai juara di seri perdana Formula 1 (F1) 2014 di sirkuit Albert Park, Australia, kemarin siang. Pembalap asal Jerman itu menang dengan catatan waktu satu menit 33,85 detik.
Akan tetapi catatan apik Rosberg tidak diikuti rekan setimnya, Lewis Hamilton. Juara dunia F1/2008 yang start dari “pole position†itu gagal finis lantaran gir box mobilnya mengalami kerusakan di lap ketiga.
Balapan yang berlangsung selama 57 putaran itu sendiri di awali dengan insiden tabrakan yang melibatkan Felipe Massa dan Kamui Kobayashi di tikungan pertama. Keduanya pun terpaksa keluar dari arena dan tak melanjutkan balapan.
Balapan memasuki lap ketiga, giliran Hamilton yang harus menyudahi balap. Hal serupa juga dialami juara dunia F1 empat kali, Sebastian Vettel yang harus meninggalkan arena balap karena mengalami masalah teknis pada mobilnya di lap keempat.
Memasuki lap ke-10, tiga urutan terdepan masih ditempati Roseberg, Ricciardo serta Kevin Magnussen. Safety car kembali keluar di lap ke-12 usai terjadi insiden mobil Valtteri Bottas yang menabrak tembok tepian saat coba menyalip Fernando Alonso.
Balapan kembali normal di lap ke-16. Tiga pebalap terdepan terus menjaga jarak mereka untuk memburu podium di GP Australia. Memasuki lap ke-26, Rosberg semakin nyaaman di posisi terdepan, ia unggul 1,6 detik dari Daniel Ricciardo.
Pertarungan memperebutkan posisi keempat dan kelima berlangsung menarik yang melibatkan Jenson Button, Fernando Alonso serta Valtteri Bottas. Alonso yang sempat berada di posisi keempat hingga lap ke-38 mendapat perlawanan sengit dari Button di lap ke-40.
Alonso harus merelakan posisi keempat setelah ia terpaksa harus masuk pit stop di lap ke-50. Hingga laga bendera finish berkibar, Roseberg yang tampil tak terhentikan sepanjang 57 putaran akhirnya keluar sebagai juara. Dia diikuti Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen, dan Jenson Button di posisi keempat.
“Fantastis. Ini sangat fantastis! Tim memberikan saya mobil yang sangat luar biasa, mobil yang luar biasa,†ujar Rosberg usai balapan seperti dilansir
reuters, kemarin.
Akan tetapi, dia mengakui, masih ada banyak hal yang harus dilakukan tim untuk bisa menjaga kualitas mobil hingga akhir musim. “Hasil balapan di setiap seri akan kami evaluasi. Perjalanan masih panjang. Para lawan tidak akan tidur jadi kami harus terus bersiap dan akan siap hadapi GP Malaysia pekan depan,†ujarnya. ***
