Tembakan dua angka Dirk Nowitzki saat bunyi tanda pertandingan berakhir berkumandang, antarkan Dallas Mavericks menang tipis 110-108 atas New York Knicks di Madison Square Garden, kemarin.
Prestasi itu menjadikan pebasket bernomor punggung 41 itu menjadi bintang Mavericks. Namun, Nowitzki mengaku kemenangan timnya berbau keberuntungan.
“Sebenarnya saya tidak yakin dengan lemparan itu, tapi rupanya itu membawa kami meraih kemenangan,†kata pemain asal Jerman yang mencetak 15 angka itu kepada ESPN, kemarin.
Vince Carter menjadi peraih angka tertinggi bagi Mavericks dengan 23 poin, diikuti Monta Ellis 22 poin dan Jose Calderon 20 poin.
Sedangkan dari kubu tuan rumah, hampir separuh angkanya disumbang oleh bintang mereka, Carmelo Anthony, yang mengemas 44 poin dan sembilan rebound.
Setelah kejar-kejaran poin, Mavericks mengakhiri paruh pertama dengan keunggulan 59-60. Pada akhir kuarter keempat, tuan rumah tertinggal 100-108.
Kerja keras Anthony cs membuat Knicks menyamakan kedudukan imbang 108. Saat itulah Nowitzki tampil sebagai pahlawan dan membuyarkan impian kemenangan Knick di hadapan 19 ribu penonton di stadion.
Menyaksikan lemparan Nowitzki yang mengenai papan depan keranjang sebelum akhirnya masuk, pelatih Knick, Mike Wodson mengaku tidak percaya.
“Saya pikir itu adalah kejadian langka, hanya ada sedikit tim yang mampu melakukannya,†katanya.
Dalam kesempatan ini Wodson berharap agar Carmelo Anthony, tetap bertahan bersama Knicks hingga akhir musim ini.
Pemain berusia 29 tahun itu bisa saja diambil tim NBA lain dengan status bebas agen di musim panas nanti, dan Woodson mengaku, hal itu akan menambah performa buruk Knicks.
“Sebagai pelatih dan berada di dekatnya dalam tiga tahun terakhir, dia akan bertahan di New York. Di situlah kami ingin dia bertahan.â€
Dengan kekalahan ini, semakin membuat Knicks, yang baru melepas pemain veterannya, Metta World Peace, terpuruk di klasemen Wilayah Timur.
Juara NBA 1970 dan 1973 itu belum bergerak dari peringkat kesebelas klasemen dari 15 tim dengan 21 kemenangan dan 36 kekalahan. Sedangkan, Mavericks berada di peringkat ketujuh klasemen Wilayah Barat dengan catatan 35-23. ***
