2 Raksasa Wilayah Timur Tumbang

RMOL. Dua tim papan atas Wilayah Timur, Miami Heat dan Chicago Bulls harus menelan kekalahan secara bersamaan dalam lanjutan kompetisi NBA. Heat kalah dari Indiana Pacers 90-105, sedang­kan Bulls harus mengakui kehe­batan Denver Nuggets 91-108.

Tampil di Bankers Life Field­house, Pancers langsung mendo­minasi jalannya pertandingan de­ngan memimpin skor 30-20. Ke­unggulan tetap berlanjut di ku­arter kedua, yang meninggal­kan Dwayne Wade cs sebanyak 25 angka sementara atas Pacers.

Meski terpaut tiga angka, Heat tidak mampu mengejar keting­ga­lan poin dari aksi-aksi memukau point guard Pacer, Danny Gra­ngers jauh melesit 78-66 pada ku­arter ketiga ini. Berupaya me­nyamai kedudukan Pacers hanya menyisakan poin 90 untuk Heat hingga akhirnya Pacers keluar se­bagai juaranya pada laga ke­ma­rin dengan skor 105-90.

Di laga tersebut, Danny Gra­nger mencetak 25 poin, disusul Darren Collison menambahkan 20 poin dan Paul George men­cetak 16 poin dan sepuluh re­bounds. Sementara di kubu Heat, LeBron James mencetak 24 poin dan Dwayne Wade membukukan 24 poin dan enam assist.

Ini merupakan kemenangan pertama Pacers dari empat per­temuan dengan Heat pada mu­sim ini. Pacers sukses memimpin de­ngan margin dua digit sepan­jang kuarter keempat dan para pen­du­kung mereka memberikan peng­hargaan kepada para pe­main di menit-menit akhir pertandingan.

“Para pemain kita memiliki te­kad bahwa mereka menang ma­lam ini, kami bersaing pada ting­kat tinggi,” kata pelatih Pancers, Frank Vogel.

Di United Center, Chicago Bulls juga menelan kekalahan, se­telah ditaklukan tim tamu Den­ver Nuggets 91-108.

Meski kalah Bulls tetap ada di puncak klasemen dengan rekor terbaik 40-11 dan berhasil me­ngunci satu tempat babak play­off. Heat masih menguntit di uru­tan kedua dengan 35-13.

“Jika Anda membiarkan me­re­ka pergi, upaya tim ialah ber­upa­ya untuk memperkecil keka­la­­han, dan cukup sulit bagi ka­mi,” kata pelatih Bulls, Tom Thi­bodeau. [Harian Rakyat Merdeka]