Lakers Injak Jalur Positif

Sejak kuarter pertama, tim be­sutan Mike Brown ini bermain ke­tat, Lakers mampu menutup pa­ruh pertama laga dengan ke­unggulan 44-41. Masuk kuarter ketiga, Nuggets sempat memim­pin di menit-menit awal, sebe­lum Lakers menutupnya dengan 72-68.

Memasuki kuarter keempat, tim tamu bisa keluar dari tekanan yang diberikan sang lawan. Me­reka menambah 21 poin untuk memenangi gim di Pepsi Center itu dengan selisih empat poin.

Perolehan poin Lakers diraih An­drew Bynum yang penamp­i­lan­nya cukup menonjol yaitu 22 poin, sepuluh rebound dan satu assist. Disusul Kobe Bryant de­ngan 20 poin. Sementara di kubu Nuggets, Al Harrington dengan 24 poin, delapan rebound dan satu assist.

Berbeda dengan Lakers, juara bertahan Dallas Maverick harus menelan kekalahan atas Indiana Pacers 87-98 di American Airli­nes Center.

Pertarungan antara Mavericks dan Pacers berjalan ketat sejak awal. Setelah kedua tim saling kejar mengejar angka, Pacers sang­gup menyudahi kuarter per­tama dengan skor tipis 29-28. Ke­mudian Mavericks memukul ba­lik di kuarter kedua yang ber­akhir 53-52.

Pacers dan Mavs kembali ber­saing ketat di tiga menit pertama kuarter ketiga, hal itu terlihat dari selisih angka kedua tim yang tak pernah lebih dari empat poin. Akan tetapi, tim tuan rumah ke­rap melakukan kesalahan dan mis­sed shot sehingga menyerah 69-76. Permainan yang tak kun­jung membaik membuat mereka kalah 87-98 di akhir kuarter ke­empat.

Di laga ini Paul George me­nyum­bangkan angka tertinggi ba­gi Pacers dengan torehan 30 poin dan sembilan rebound. Di ku­bu Mav, Dirk Nowitzki me­raih 30 poin dan tujuh rebound.

Di Wilayah Timur, Miami Heat kembali memetik kemena­ng­­an, setelah menaklukkan Phi­ladelpia Sixer 99-79 di Wells Far­go Center.

Meski berstatus sebagai tim ta­mu, Heat langsung menguasai jalannya pertandingan. Di kuar­ter pertama, Heat unggul 25-24, hingga kuarter kedua masih me­mimpin 51-47.  

“Malam ini mungkin permai­nan terbaik dari awal sampai ak­hir. Ketika kita bermain keras dan berkomunikasi dengan baik, ma­ka kami akan memiliki mu­sim,” kata James. [Harian Rakyat Merdeka]