Kota Wuhan Saat Lockdown/Net
Sama seperti Amerika, Australia mendukung penyelidikan mengenai asal-usul Covid-19 termasuk mengadakan penyelidikan penanganan awal yang dilakukan China saat epidemik itu terjadi di Wuhan.
Usulan yang awalnya dikemukakan oleh Menteri Luar Negeri Australia Marise Payne ini memancing ketegangan antara China dan Australia.
Juru Bicara Kementerian Luar Negeri China, Geng Shuang, menyayangkan sikap Australia itu.
"Keraguan mengenai transparansi China bukan hanya tak sesuai fakta, tapi juga tidak menghargai upaya dan pengorbanan luar biasa dari rakyat China," ujar Geng, seperti dikutip dari
ABC News, Rabu (29/4).
Dubes China untuk Australia Cheng Jingye, pernah mengatakan jika Australia terus mendesak melakukan penyelidikan bisa saja konsumen di China berhenti membeli produk dan jasa Australia. Pernyataan Jingye malah membuat Australia berpikir bahwa Jingye tengah 'membuat tekanan'.
"Mungkin saja orang awam (di China) akan bilang, mengapa kita harus minum anggur Australia atau makan daging sapi Australia?" ujar Jingye.
Namun, Australia tidak akan mengubah keputusannya.
Menteri Perdagangan Simon Birmingham telah menghubungi Dubes China dan mengatakan, "Australia tidak akan mengubah posisi kebijakan kami pada masalah kesehatan masyarakat karena adanya tekanan atau ancaman tekanan ekonomi," kata Birmingham.
Sikap Australia yang terus mendorong penyelidikan Covid-19 telah memicu reaksi di kalangan media d China.
Kebanyakan menganggap hubungan antara Australia dan mitra dagang terbesarnya, China, akan memburuk seperti halnya hubungan antara Beijing dan Washington.
Dalam salah satu postingan di media sosial, seorang editor di media pemerintah China menyebut bahwa China perlu mempunyai kesadaran mengenai risiko melakukan bisnis dengan Australia, termasuk ketika mengirimkan anak-anaknya untuk sekolah di sana.
"Australia selalu muncul, membuat masalah. Sudah seperti permen karet yang menempel di sol sepatu China. Terkadang kita harus mencari batu untuk melepasnya," katanya.
Pemimpin Oposisi, Anthony Albanese mengatakan Australia menginginkan adanya hubungan positif dengan China tetapi harus dibangun atas kepercayaan dan transparansi.
