Manchester City harus rela berbagi poin dengan Everton 1-1 (0-1) dalam pekan kedua Liga Premier Inggris yang berlangÂsung dini hari kemarin WIB di Etihad Stadium.
City harus tertinggal lebih dulu berkat gol Wayne Rooney di menit 35. Delapan menit jelang bubar, beruntung tuan rumah memiliki pelapis sekelas Raheem Sterling yang mengubah permaianan menjadi sama kuat.
Pada laga ini, wasit memberikan dua kartu merah kepada masing-masing kubu. Antara lain The Citizens harus kehiÂlangan Kyle Walker di menit 45. Sementara The Toffes harus merelakan Morgan Schneiderlin mandi lebih cepat, satu menit jeÂlang peluit panjang dibunyikan.
Secara statistik, tuan rumah tampil lebih dominan dalam hal penguasaan bola. Tercatat 19 tembakan ke gawang, enam di antaranya tepat sasaran. Akan tetapi, kegemilangan Jordan Picford di bawah mistar gawang, membuat The Blus harus gigit jari.
Hasil ini membuat coach Josep Guardiola menyesali dengan permainan anak asuhnya. Sebab, menurut pelatih asal Spanyol itu, City memiliki kans besar untuk memenangkan pertandingan.
"Berapa kali saya amati anak-anak gagal mengkonversikan peluang menjadi gol. Padahal di babak pertama kita harusnya suÂdah bisa cetak gol," kata pelatih berkepala pelontos itu.
Meski hanya mendulang satu poin, Pep sapaan Guardiola meÂnilai anak asuhnya bermain baÂgus, khususnya di babak kedua. "Kami sajikan permainan indah di interval kedua. Permainan inÂdah kami di babak kedua, persis di musim lalu kala kami bersua Everton juga," terang eks pelatih Bayern Munchen itu.
Pep pun menyanjung semangat juang dari tim tamu. Sejumlah peluang yang diciptakan anak asuhnya masih mampu dipatahÂkan Everton.
"Kami sudah melakukan seÂmuanya untuk memenangkan pertandingan. Tapi apa daya jika melihat permainan spartan dari Everton. Kami membuat banyak peluang dan kami juga beberapa kali diserang," tegas pelatih yang namanya mulai mengemuka ketika mengarsiteki Barcelona itu.
Di menit 45, City harus berÂmain 10 orang setelah Walker dihukum kartu kuning kedua lantaran mengganjal Kevin- Culvert. Hal ini membuat Pep kesulitan membentuk strategi permainan.
"Di babak kedua usai Walker keluar, saya coba ubah takÂtik. Hasilnya bisa dapat satu gol, meski harus hilang dua poin," imbuh mantan pemain Barcelona itu.
Di kesempatan terpisah, rasa suka cita tengah dilanda Rooney. Pasalnya, sebiji gol ke gawang City menggenapkan raihan golÂnya menjadi 200 di arena Liga Premier Inggris "Sangat menyÂenangkan, bisa ciptakan gol dan bantu Everton dapat satu poin tandang. Ini merupakan awal kebangkitan saya untuk terus menciptakan gol," kata kapten international Inggris itu. ***
