Manajer Liverpool, JurÂgen Klopp memastikan skuatnya sudah siap melakoni laga perdana Liga Inggris dan Liga Champions. The Reds tetap fokus dan mewasÂpadai Watford.
Liverpool akan memulai Liga Inggris dengan menyamÂbangi Watford, di Vicarage Road, sore ini. Empat hari berÂselang mereka harus terbang ke Jerman untuk menghadapi Hoffenheim pada kualifikasi Liga Champions.
Klopp menyatakan, akan fokus kepada Watford terlebih dahulu. Dia ingin Liverpool fokus di Liga Inggris terlebih dahulu ketimbang memikirkan kualifikasi Liga Champions.
"Tantangan pertama kami adalah Watford. eberapa hari kemudian bisa untuk mempersiapkan laga kualifikasi Liga Champions," kata Klopp.
Meskipun sejumlah punggawanya masih kesehatannya terganggu, seperti Adam Lallana yang mengalami cedera otot, Klopp yakin mereka bisa berkompetisi dengan para pemain yang ada.
"Para pemain sedang dalam kondisi suasana hari yang bagus, itu bisa dilihat dalam setiap sesi latihan," ujarnya.
Bagi manajer asal Jermain ini, soal cedera pemain masih bisa diatasi. Buktinya, Liverpool mampu meraih kemenangan 3-1 atas Athletic Bilbao pada laga uji coba akhir pekan lalu di Dublin, Irlandia.
"Kami telah menunjukkannya di Dublin. Kondisi kami sangat baik," ujarnya.
Liverpool tak banyak berubah. Klopp hanya menambah tiga pemain baru yakni Dominic Solanke, Mohamed Salah dan Andrew Robertson. Ketiganya sendiri sepertinya tidak kesulitan beradaptasi seperti yang terlihat di masa pra musim kemarin, khususnya Salah dan Solanke.
Kehadiran mereka membuat Liverpool nampak lebih tajam. Hal itu terlihat pula di masa pra musim kemarin. Saat itu mereka berhasil mengalahkan sejumlah tim seperti Leicester City, Bayern Munchen dan Athletic Bilbao.
Sayangnya untuk pertandingan ini Klopp tak akan bisa memainkan sejumlah pilarnya. Adam Lallana, Philippe Coutinho, Jordan Henderson, Daniel Sturridge dan Nathaniel Clyne semua masih cedera. Namun
The Reds memiliki stok pemain yang bisa mengatasi absennya para pemain tersebut seperti Solanke, Emre Can, James Milner dan Marko Grujic.
Sementara itu Watford musim ini memiliki manajer anyar yakni Marco Silva. Dia angkat kaki dari Hull City musim lalu setelah gagal membawa timnya lolos dari jerat degradasi.
Bersama Watford, Silva memÂpertahankan sebagian skuat pada musim ini. Dia juga telah menambahkan beberapa pemain baru seperti striker Richarlison dan Andre Gray, serta deretan gelandang seperti Will Hughes, Tom Cleverley, dan Nathaniel Chalobah.
Namun, penampilan Watford di laga pra musim kurang meyakinkan. Mereka menang melawan Viktoria Plzen dan Eibar, namun imbang lawan Woking, Aston Villa dan Real Sociedad dan kalah saat bertemu Wimbledon. Silva pun harus berusaha untuk kerja ekstra keras untuk bisa membuat timÂnya tampil lebih menyatu dan dinamis karena Liverpool jelas sulit dikalahkan.
Untuk laga ini, Silva mungkin tak akan bisa memainkan Troy Deeney yang mengalami cedera pangkal paha. Begitu pula denÂgan Craig Cathcart dan Christian Kabasele. Sementara Mauro Zarate dipastikan tak akan bisa bermain. Itu artinya akan ada banyak ruang bagi para pemain baru untuk beraksi. ***
