Klub basket profesional Hang Tuah Sumsel optimis dapat mengarungi kompetisi Pertalite Indonesian Basketball League (IBL) 2017.
Pasalnya, mereka kini semakin kuat setelah mendatangkan dua pemain asing, yakni Jajuan Smith (188 cm) dan Andre Smith (208 cm).
Jajuan Smith memiliki portofolio pernah bermain di klub NBA Dallas Maverick, sementara Andre Smith juga pemain basket profesional asal California, Amerika Serikat.
"Kita last speak untuk mengikat mereka. Ini karena kita kesulitan mengakses jejak mereka. Hanya lewat agen yang rekomendasi dan video youtube," kata CEO Hangtuah Sumsel Ferri Jufri di konferensi pers di Bangi Kopitiam, SCBD, Jakarta, Minggu, (29/1).
Kehadiran dua pemain asing ini dibeberkan Ferry cukup bermanfaat bagi tim. Di laga debutnya, Jajuan Smith sudah langsung menyumbangkan banyak poin meski sedang dibekap cedera hingga harus dibantu dengan pain killer. Sedangkan Andre Smith juga telah menyumbangkan banyak rebound di laga-laga awalnya.
"Data statistik liga, kedua pemain asing ini leader untuk urusan poin dan rebound saat ini," ujar Ferry.
Selain itu, Hang Tuah Sumsel juga bekerjasama dengan Dreya Indonesia untuk pembinaan pemain usia dini yang berjenjang. Hang Tuah, kata Ferry, saat ini sangat fokus untuk pembinaan bola basket di Indonesia.
Hang Tuah menyetok pemain-pemain muda kepada Dreya Indonesia untuk bertarung di divisi 1 dan 2 dengan harapan suatu saat nanti para pemain usia dini ini dapat dimanfaatkan untuk kemajuan basket nasional.
Tahun lalu, Hang Tuah finish di papan tengah klasemen liga. Tahun ini, Ferry optimis timnya dapat menyodok papan atas, apalagi regulasi pemain asing yang sudah diterapkan di liga saat ini membuat seluruh kekuatan tim peserta liga menjadi seimbang.
"Kita ingin lebih maju lagi tahun ini. Dengan adanya pemain asing, persaingan tak bisa diprediksi," tandas Ferry.
[ian]
