King James Cs Pecundangi Nets

LeBron James semakin ma­tang di usianya ke 37 dalam kariernya di NBA. Dia sukses mencetak 36 poin untuk keme­nangan Cleveland Cavaliers atas Brooklyn Nets pada laga lanjutan NBA musim reguler 2016-2017 di Barclays Center, kemarin.

"Kami tak pernah menyerah hingga akhir, itu karakteristik kami, apalagi bermain di kandang. Suara teriakan suporter sangat membantu kami," ujar pelatih Nets, Kenny Atkinson, yang memuji semangat anak asuhnya.

Nets mengalami kekalahan telak 116-108 meski terlebih dahulu mengambil 12 angka pada menit pertama kuarter keempat dan memangkas jarak dengan Cavs menjadi 98-82. Meski sempat mengambil momentum, Nets tetap gagal mengambil alih keunggulan dari Cavs hingga pertandingan berakhir.

"Saya rasa melihat perkembangan di dalam permainan kami terutama di sektor pertahanan," ujarnya.

Dalam laga ini Nets menggunakan jasa dua rookie yakni LeVert dan Isiah Whitehead. LeVert membantu Bojan Bogdanovic di sektor tiga angka sementara Whitehead membantu Rondae Hollis-Jeferson mengatasi transisi pemain.

LeVert mencetak 10 poin dan tiga assists ke dalam ring Cavs. Dia mengakhiri laga dengan catatan 7 dari 12 tembakan di dalam lapangan. "Saya hanya mencoba agresif di sepanjang pertandin­gan seperti kata pelatih," ujar LeVert.

Sementara itu Whitehead membuat catatan 10 poin dan 10 rebound. Bogdanovic mencetak 23 poin untuk Nets, dan Lopez membukukan 17 poin. Selain mencetak 36 poin, James menam­bahkan enam assists untuk Cavs, Kyrie Irving 32 poin, dan Kevin Love membukukan 17 poin.

"Mereka memborbardir dengan tembakan ke dalam ring kami. Terlebih ketika LeBron James dan Irving bermain bersama. Kami kesulitan dan saya memuji permainan offensive mereka yang luar biasa," ujar Atkinson. ***