Harden Cs Optimis Tekuk Warriors

Houston Rockets berhasil menyingkirkan Los Angeles Clippers. Status sebagai tim underdog tak membuat James Harden Cs gentar melawan Golden State Warriors, di final playoff Wilayah Barat.

Berdasarkan statistik NBA, dari empat tim yang berlaga di final, Warriors memang paling diunggulkan kar­ena selalu menang melawan Rockets di empat pertemuan musim ini. Setelah itu baru Cleveland Cavaliers, Atlanta Hawks dan Rockets.

Harden pun tak menyang­kal kehebatan Warriors. Tapi statistik bukanlah tolok ukur kemenangan.

Menurutnya, yang terpent­ing saat ini tim bisa bermain bagus dan memenangkan pertandingan final yang dige­lar di kandang Warriors, di Oracle Arena.

Harden yakin kemenangan­nya atas Clippers bisa men­jadi modal utama. Rockets bisa membalikkan keadaan di game ketujuh dengan keung­gulan 4-3, padahal sebelum­nya mereka kalah 1-3.

"Ini benar-benar mendong­krak kepercayaan diri dan tim. Sedikit tim yang pernah melakukannya," kata Harden, dikutip situs resmi NBA.

Pada laga game ketujuh di Toyota Center, kemarin. Rockets menang 113-100 atas Clippers. Dalam seja­rah NBA, ini adalah kali kesembilan sebuah tim bisa membalikkan keadaan setelah lebih dulu tertinggal 1-3 dalam playoff. Bagi Rockets, ini adalah pertama kalinya mereka lolos ke final Wilayah Barat sejak 1997.

Harden menyumbangkan 31 poin, dan Dwight Howard membukukan double-double lewat 16 poin dan 15 re­bound. Di kubu Clippers, Blake Griffin mencetak 27 poin dan 11 rebound, sedang­kan Chris Paul menambahkan 26 poin dan 10 assist.

Pemain andalan Warriors, Stephen Curry bilang, timnya akan memberikan penampi­lan terbaik saat menjamu Rockets.

"Kami siap bertarung di fi­nal. Siapapun lawannya tidak menjadi masalah," katanya dikutip ESPN. ***