Dua tim beda wilayah, Los Angeles Clippers dan Chicago Bulls sukses mencuri kemenangan di kandang lawannya masing pada game pertama semifinal playoff NBA, kemarin WIB.
Los Angeles Clippers menÂgakhiri perlawanan James Harden Cs 101-117 di markas Houston Rockets di Toyota Center.
Di kuarter pertama Rockets sempat unggul 25-19. Harden tiga kali menyumbang poin terakhir untuk tuan ruÂmah di kuarter ini.
Keunggulan Rockets sempat bertambah sampai selisih lima bola di pertengahan kuarter dua.
Setelah itu, Harden tak kuat menahan gemÂpuran Clippers yang dipimpin Blake Griffin dan mampu menipiskan ketinggalan di akhir kuarter menjadi 46-50.
Di babak ketiga, point guard Clippers, J.J Redick turut memÂbantu tim tamu memimpin 66-65 di 4,5 menit terakhir. Bahkan, dua free throw Redick di akhir kuarter ini membuat Clippers sudah unggul 83-77.
Keunggulan tersebut mampu terus dipertahankan Clippers, yang di kuarter empat juga mengungguli perolehan poin 34-24. Clippers memenangi game pertama dengan unggul 1-0 pada laga pertama semifinal seri
best of seven di Wilayah Barat.
"Pertandingan yang bagus. Aku pikir tim sudah bekerja keras. Redick bermain sangat bagus hari ini," kata Griffin dikutip
ESPN, kemarin.
Dalam laga ini, Griffin menyumbangkan triple-
double berkat 26 poin, 14
rebound, dan 13
assist. Sementara di Quicken Loans Arena, Derrick Rose mengemas 25 poin, dan Pau Gasol menambahkan 21 poin dan 10 rebound untuk membantu Chicago Bulls mengalahkan tuan rumah Cleveland Cavaliers dengan menang 99-92 sekaligus memimpin 1-0 dalam partai semifinal Wilayah Timur.
Sejak kuarter awal Bulls relatif memegang kendali sepanjang permainan walaupun Cavs sempat memperÂlihatkan indikasi bangkit, khususnya ketika dua kali menyamakan skor di kuarter tiga.
Sumbangan 30 poin dari Kyrie Irving dan aksi LeBron James yang membuahkan 19 poin, 15
rebound, dan 9 assist tidak dapat menghindarkan Cavs dari kekalahan. Pada laga ini untuk pertama kalinya Big 3 mereka tampil tidak lengkap karena absennya
Love. Jimmy Butler menyumbangkan 20 poin dan meÂlepaskan satu jump shot pada 30 detik terakhir untuk menutup sukses Bulls.
Game kedua masih akan dimainkan di Cleveland pada Rabu malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB. ***
