Vettel Siap Goyang Alonso

Juara bertahan Sebastian Vettel tidak mau memberikan gelar mudah kepada rivalnya Fernando Alonso dalam perebutan juara dunia musim ini. Pebalap Red Bull Racing ini mulai mengancam dengan meraih pole position pada babak kualifikasi di Sirkuit Suzuka, Jepang, kemarin.

Persai­ngan perburuan gelar juara F1 di mu­sim ini semakin panas. Pe­balap Fer­rari, Fernan­do Alon­so sukses me­­nempati pim­­pinan klasemen de­ngan nilai 194 atau unggul 29 poin dari juara ber­tahan Vettel yang me­nempati posisi kedua. Saat ini tinggal enam sisa bala­pan dan Vettal bertekad mengejar­nya.

Buktinya, di balapan kema­rin, Vettel melanjutkan perfor­ma ge­milangnya dengan men­catat wak­tu tercepat sekaligus me­nya­bet pole position dengan catatan waktu satu menit 30.839 detik. Dia unggul 0,251 detik atas re­kan setimnya Mark Web­ber yang parkir di posisi kedua.

Sedangkan, posisi ketiga di­raih pebalap McLaren, Jenson But­ton dengan catatan waktu sa­tu menit 31.290 detik. Lalu, dia dibuntuti pebalap tuan ru­mah, Kamui Kobayashi yang mem­be­la tim Sauber.

Sementara itu, rival terberat Vet­tel, Alonso harus puas me­nem­pati posisi ketujuh dan di­iku­ti Kimi Raikonen dari Lotus dan Lewis Hamilton dari Mc­La­ren masing-masing posi­s­i dela­pan dan sembilan.  “Ka­mi nyaris memiliki kua­li­­fi­­kasi yang sempurna. Mobil sa­ya ter­asa fantastis dan saya tidak bisa meminta lebih,” kata Vettel.

Meski Vettel meraih posisi po­le, tetapi dia harus menemui pe­ngawas perlombaan karena di­duga menghalangi Alonso saat me­nikung di chicane.

Dengan raihan pole ini, pe­luang Vettel untuk memenangi ba­lapan besok sangat besar. Ke­menangan tersebut tentunya akan membawa Vettel mende­kati perolehan nilai Alonso.

Modal lainnya lagi adalah Vet­tel memenangi dua dari tiga bala­pan terakhir di sana, yakni tahun 2009 dan 2010.

“Kami tidak me­ngawali wee­kend dengan baik kemarin. Saya tidak begitu se­nang, tapi semakin hari semakin baik,” ujar pebalap berjulukan Baby Schumi ini.

Sementara itu, Alonso me­min­ta agar tidak terlalu cepat mena­rik kesimpulan dan mem­prediksi hasil yang bakal di­dapat Ferrari pada balapan di GP Jepang. Ber­tolak dari hasil dua latihan bebas, Tim berju­lukan Kuda Jingkrak sukses menembus jajaran tiga be­sar pebalap tercepat.

Menurut Alonsi, karakte­ristik sirkuit Suzuka dan Sil­ver­stone sa­ngat identik. Down­force me­me­­gang peranan pen­ting untuk me­metik hasil opti­mal. “Secara ke­seluruhan, ka­mi mampu men­­d­apatkan fira­sat bagus pada mo­bil. Saya ti­dak berpikir, suhu ting­gi akan menjadi masalah ba­gi ban,” kata Alonso.

Berangkat dari pengalaman, Alonso mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan dari tempratur panas di trek. Ter­pen­ting, mempelajari karak­teris­tik ban di berbagai kondisi men­jadi kunci melewati rinta­ngan ini. “Kami telah mem­pe­lajari ba­­nyak hal saat balapan di kon­disi panas. Kami harus be­lajar cara tepat me­ngelola ban. Ini menjadi tantangan se­tiap tim,” katanya. [Harian Rakyat Merdeka]