Menunggu Owen & Oscar

.Kiprah Chelsea di beberapa laga belakangan sedikit merosot. Karena itu, kendati hanya menantang Stoke City malam ini WIB, Si Biru tidak boleh terlena.

Terakhir, skuad Roberto Di Mateo harus berbagi angka de­ng­an Juventus 2-2 di babak pe­nyi­sihan Grup E Liga Cham­pi­ons.  Laga di Stamford Brid­ge malam ini harus di­manfaatkan agar pimpinan klasemen tetap diduduki Fernando Torres Cs.

Rekor head to head sangat me­mihak Chelsea di Stamford Brid­ge. Chelsea selalu menang, men­cetak total 14 gol, dan hanya ke­bobolan satu gol. Meski begitu, bergabungnya Michael Owen ke  Stoke City dapat menjadi senjata rahasia sang tamu.

Owen yang sempat terlunta-lunta karena statusnya bebas kon­trak bersama Manchester Uni­ted mengharuskannya memi­lih Stoke yang masih mau me­makai jasanya. Kondisi tamu yang sepi bintang, akan memper­besar peluang Owen jadi starter.

Di laga sebelumnya, secara mengejutkan skuad Tony Pulis mampu menahan imbang Man­ches­ter City dengan skor 1-1 di Bri­tannia Stadium pekan lalu. Na­ma-nama baru seperti, Steven N’Zonzi dan Charlie Adam ditu­runkan oleh Pulis di laga terse­but. Keduanya memainkan pe­rannya dengan baik sehingga me­ngantarkan Stoke meraih satu poin menghadapi juara bertahan Liga Premier.

“Kami mencoba untuk mem­bo­yong pemain-pemain yang me­miliki kualitas lebih baik, te­tapi mereka masih harus bekerja keras seperti pemain lainnya ka­rena klub membangun kesuk­se­san melalui semangat tim dan ke­bersamaan,” ujar Pulis.

Owen kala itu masuk sebagai pemain pengganti Crouch pada menit 90. Ini merupakan laga Li­ga Premier pertama baginya da­lam 10 bulan terakhir. Owen juga belum pernah lagi tampil sebagai pe­main inti di Liga Premier sela­ma dua tahun ini.

Crouch menilai bekas pe­main Liverpool dan Manchester United tersebut akan memiliki peran besar di Stoke City. “Saya tidak ber­bi­cara dengan­nya se­be­lum dia ber­gabung, te­tapi saya ta­hu dia telah be­r­bicara dengan Jo­nathan Woodgate,” ujar Crouch.

Sementara itu, The Blues di­pas­tikan mempertahankan pe­ma­in yang turun di Liga Cham­pions. Salah satunya Oscar Dos Santos. Pemain Brazil itu baru saja me­norehkan performa cia­mik di­ saat Chelsea berlaga kon­tra Ju­ventus di Stamford be­be­rapa wak­tu lalu. Rekan baru se­jawat­nya di Chelsea, Petr Cech melon­tarkan sanjungan kepada rekan barunya tersebut.

“Saya senang, karena dia bisa mencetak gol. Selamat untuk Os­car. Dia merupakan pemain mu­da yang baru menginjak usia 21 ta­hun dan dia dibeli Chelsea de­ngan harga mahal,” ungkap pen­jaga gawang terbaik versi UEFA 2012 ini dilansir Goal, kemarin. [Harian Rakyat Merdeka]