Ancaman Burung Kenari

RMOL. Laga matchday ke 22 krusial buat Chelsea. The Blues punya ke­sempatan untuk semakin men­dekatkan diri ke tangga juara.

Syaratnya, tiga poin harus diraih Frank Lampard Cs di kan­dang tim promosi yang pu­nya potensi menyulitkan, Norwich City. Duduk di peringkat empat kla­semen, The Blues tertinggal cukup jauh dari penghuni posisi tiga, Tottenham Hotspur, selisih enam poin.

Namun, skuad besutan Harry Redknapp itu akan menjalani laga big match melawan pemim­pin klasemen Manchester City. Tak hanya itu, peringkat kedua Man­chester United juga akan me­lakoni laga panas lawan Ar­senal di Emirates Stadium.

Kesempatan inilah yang harus digunakan sebaik–baiknya oleh Chelsea. Mendapat lawan tim medioker, skuad besutan Andre Villas-Boas harus menang di kan­dang Norwich agar me­mang­kas jarak dari empat rivalnya, serta jalan menuju juara semakin mendekat.

“Ini sungguh pekan besar un­tuk semua tim papan atas. Spurs pergi ke kandang Man­ches­ter City, Manchester United mela­wat ke Arsenal jadi mungkin ini peluang untuk memangkas jarak dengan tim di atas kami,” ujar kapten John Terry seperti dilansir Goal.com.

Kendati demikian, Chelsea bakal takkan mudah meraup poin penuh dari The Canaries. Skuad besutan Paul Lambert itu me­megang status sebagai tim pro­mosi terbaik di liga Premier mu­sim ini, dengan duduk di pe­ringkat sembilan klasemen. Apalagi, Chelsea pernah kesu­lit­an menaklukkan mereka di Stamford Bridge pada Agustus lalu. Dalam laga yang berakhir 3–1, Chelski baru bisa mencetak dua gol setelah unggul jumlah pemain akibat kartu merah untuk kiper Norwich John Ruddy.

“Norwich tampil bagus lawan kami di Stamford Bridge. Jadi di lapangan sendiri dan di depan fans mereka, laga akan berat. Kami harus memastikan diri siap menghadapinya,” lanjut Terry.

Tuan rumah sendiri pede berhadapan dengan tim London Utara itu. Misi mereka bertahan di Liga Premier tak hanya sekedar wacana. Klub Norfolk itu tampil impresif di paruh kedua dengan mengumpulkan tujuh angka dari tiga partai sejak 2011 berakhir. Di kandang Scott Morrisson Cs sudah tiga kali kalah, dua diantaranya dari dua klub London, Arsenal dan Tottenham. Norwich City tak ingin Chelsea yang sedang angin-anginan menjadi tim ibu kota ketiga yang berjaya di Carrow Road. [Harian Rakyat Merdeka]