NASA Tunda Peluncuran Misi Asteroid Psyche

Pejabat NASA mengatakan, awalnya Psyche dijadwalkan meluncur pada 5 Oktober mendatang, tetapi batal karena pihaknya masih harus menyelesaikan beberapa persiapan.

Psyche akhirnya memutuskan untuk menunda peluncuran hingga 12 Oktober.

"Perubahan ini memungkinkan tim NASA untuk menyelesaikan verifikasi parameter yang digunakan untuk mengendalikan pendorong gas nitrogen dingin pesawat ruang angkasa Psyche,” bunyi pernyataan tersebut, seperti dimuat The Space pada Sabtu (30/9).

Penundaan satu minggu ini sangat mengurangi waktu peluncuran Psyche, yang berlangsung hingga 25 Oktober.

Misi Psyche senilai 1,2 miliar dolar AS atau Rp 18,5 triliun akan mempelajari asteroid logam aneh dengan nama yang sama.

Para ilmuwan berpendapat bahwa Psyche mungkin adalah inti protoplanet seperti bumi yang lapisan luarnya berbatu-batu terkikis oleh satu atau lebih. Umat ????manusia belum pernah melihat objek seperti itu dari dekat sebelumnya.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pesawat ruang angkasa tersebut akan tiba di batu luar angkasa Psyche selebar 170 mil (280 kilometer), yang berada di sabuk asteroid utama antara Mars dan Jupiter, pada tahun 2029.

Peluncuran Psyche akan menjadi yang kedelapan bagi Falcon Heavy, roket terkuat kedua yang saat ini beroperasi setelah Sistem Peluncuran Luar Angkasa NASA. Psyche juga akan menjadi misi NASA pertama untuk Heavy.