Menhan AS Lyoyd Austin (kiri) bertemu dengan Menhan Tiongkok Dong Jun di Singapuraa./Aljazeera
Republik Rakayat China tidak akan sungkan-sungkan dan sebenarnya telah siap untuk membungkam paksa Taiwan.
Pernyataan keras ini disampaikan Menteri Pertahanan Tiongkok Dong Jun dalam Shangri-La Dialogue di Singapura.
Demokrasi Taiwan, menurutnya adalah persoalan “inti dari inti” bagi Tiongkok. Dia menyebut Partai Progresif Demokratik (DPP) yang berkuasa di Taiwan secara bertahap melakukan separatisme dan menghapus identitas Tionghoa.
Tiongkok memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk mencapai unifikasi.
Bulan lalu mereka menggelar latihan perang selama dua hari di sekitar pulau itu setelah pelantikan Presiden William Lai Ching-te pada 20 Mei. Lai dan DPP mengatakan masa depan mereka tergantung pada rakyat Taiwan. Beijing menyebutnya sebagai “separatis”.
“Para separatis tersebut baru-baru ini melontarkan pernyataan fanatik yang menunjukkan pengkhianatan mereka terhadap bangsa Tiongkok dan nenek moyang mereka. Mereka akan dipakukan pada pilar rasa malu dalam sejarah,” kata Dong.
“Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok selalu menjadi kekuatan yang tidak dapat dihancurkan dan kuat dalam membela penyatuan tanah air, dan akan bertindak tegas dan tegas setiap saat untuk mengekang kemerdekaan Taiwan dan memastikan bahwa upayanya tidak akan pernah berhasil. kata Dong di forum pada hari Minggu.
“Siapa pun yang berani memisahkan Taiwan dari Tiongkok akan hancur berkeping-keping dan menderita kehancurannya sendiri.”
Menanggapi pernyataan menteri Tiongkok tersebut, pemerintah Taiwan mengatakan mereka sangat menyesali pernyataan “provokatif dan tidak rasional” tersebut.
Komentar Dong di Singapura menyusul perundingan tatap muka substantif pertama dalam 18 bulan antara para pemimpin pertahanan Tiongkok dan AS.
Dong dan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin bertemu selama lebih dari satu jam di hotel mewah yang menjadi tuan rumah forum tersebut.
“Kami selalu terbuka untuk pertukaran dan kerja sama, namun hal ini mengharuskan kedua belah pihak untuk bertemu di tengah jalan,” kata Dong. “Kami percaya bahwa kami memerlukan lebih banyak pertukaran justru karena ada perbedaan antara kedua militer kami.”
Setelah pertemuan tersebut, Austin mengatakan percakapan telepon antara komandan militer AS dan Tiongkok akan dilanjutkan “dalam beberapa bulan mendatang”, sementara Beijing memuji hubungan keamanan yang “menstabilkan” antara kedua negara.
Pemerintahan Presiden Joe Biden dan Tiongkok telah meningkatkan komunikasi untuk meredakan perselisihan antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir, dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengunjungi Beijing dan Shanghai bulan lalu.
Fokus utamanya adalah dimulainya kembali dialog militer-ke-militer, yang dipandang penting untuk mencegah perselisihan menjadi tidak terkendali.
Tiongkok membatalkan komunikasi militer dengan AS pada tahun 2022 sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS saat itu Nancy Pelosi ke Taiwan.
Mengenai Laut Cina Selatan, yang hampir seluruhnya diklaim oleh Tiongkok dan sering terlibat dalam konfrontasi dengan kapal-kapal Filipina, Dong memperingatkan adanya “batasan” dalam pengendalian diri Beijing.
Tiongkok telah menembakkan meriam air ke kapal-kapal Filipina di perairan yang diperebutkan di Second Thomas Shoal dan Scarborough Shoal, yang direbut Beijing dari Filipina setelah perselisihan selama berbulan-bulan pada tahun 2012.
“Tiongkok telah cukup menahan diri dalam menghadapi pelanggaran hak asasi manusia dan provokasi, namun hal ini ada batasnya,” kata Dong.
Tiongkok menuduh AS menggunakan Filipina sebagai “pion” untuk menimbulkan masalah di Laut Cina Selatan.
Setelah insiden Scarborough Shoal, Manila membawa kasusnya ke arbitrase internasional. Pengadilan memenangkan Filipina, dan klaim Tiongkok tidak memiliki dasar hukum. Beijing mengabaikan keputusan tersebut.
