Seorang pengawal Ratu Elizabeth II dikabarkan ditangkap polisi militer Inggris sekembalinya dari zona perang di Ukraina.
Tabloid The Sun melaporkan, tentara berusia 19 tahun yang menjabat sebagai Pengawal Coldstream itu desersi sekitar dua minggu lalu untuk bergabung dengan apa yang disebut sebagai Legiun Internasional Pertahanan Teritorial Ukraina, yang menyatukan para pejuang asing yang ingin melawan pasukan Rusia.
Pengawal biasanya melindungi Ratu di rumahnya di Kastil Windsor itu, saat ini menghadapi hukuman penjara karena desersi setelah pergi ke zona perang yang bertentangan dengan perintah Kementerian Pertahanan, menurut The Sun.
Tentara tersebut mengaku telah "bosan" dengan peran seremonial resimennya dan ingin melihat beberapa tindakan nyata karena tur yang dijanjikannya ke Afghanistan tidak terjadi, menyusul penarikan tergesa-gesa pasukan koalisi Barat dari negara itu tahun lalu.
Prajurit yang tidak disebutkan namanya itu memilih untuk kembali ke Inggris setelah atasannya dan sesama pejuang Inggris berhasil meyakinkannya bahwa semakin lama dia berada di Ukraina, semakin buruk potensi dampak yang akan terjadi padanya, lapor surat kabar itu.
Kementerian Pertahanan merasa 'sangat lega' bahwa dia akhirnya berpikir dengan akal sehat dan kembali ke Inggris, mendarat di London Stansted awal pekan ini dalam penerbangan dari Polandia.
Diyakini dia melakukan perjalanan ke Ukraina melalui Krakow, Polandia, setelah menghilang, sebelum melintasi perbatasan dan melakukan perjalanan ke markas besar Brigade Internasional di Yavoriv, ​​Ukraina barat, dekat dengan Lviv.
Prajurit itu adalah satu dari empat tentara Inggris yang meninggalkan pos mereka untuk berperang di Ukraina.
Tiga tentara Garda aktif lainnya yang dilaporkan telah pergi bersamanya ke Ukraina diyakini masih berada di negara itu.
“Dia berhubungan dengan rantai komandonya, yang mengatakan kepadanya bahwa dia harus kembali. Dia tahu dia akan berada dalam masalah tetapi juga diberitahu dengan tegas bahwa itu akan menjadi lebih buruk jika dia tinggal lebih lama di luar sana," tambah sumber tersebut.
Penjaga itu diyakini telah ditahan oleh polisi militer untuk diinterogasi segera setelah dia mendarat di tanah Inggris, dan kemungkinan akan dipenjara karena desersi.
Awal bulan ini, Kementerian Pertahanan Inggris secara eksplisit memperingatkan tentara yang bertugas aktif untuk tidak berperang di Ukraina sendirian.
“Semua Personel Layanan dilarang bepergian ke Ukraina hingga pemberitahuan lebih lanjut. Hal ini berlaku baik Petugas Pelayanan sedang cuti atau tidak," kata juru bicara Kementerian Pertahanan saat itu.
"Personil yang bepergian ke Ukraina akan menghadapi konsekuensi disiplin dan administratif,†lanjutnya.
Moskow telah berulang kali memperingatkan warga negara asing agar tidak pergi ke Ukraina untuk mencoba dan membantu menangkis apa yang disebut "operasi militer" Rusia yang diluncurkan di sana pada akhir Februari.
Selama akhir pekan, militer Rusia memperkuat maksudnya dengan serangan rudal di poligon Yavoriv di barat Ukraina, tempat para pejuang asing berkumpul, mengklaim bahwa hingga 180 tentara bayaran asing tewas dalam serangan itu.
