Ribuan Siswa dan Guru di Mississippi Terpapar Covid di Minggu Pertama Sekolah

Tahun ajaran baru di Mississippi harus diwarnai dengan kepanikkan setelah lebih dari 4.500 siswa dan 948 guru dan staf sekolah dinyatakan positif selama minggu pertama sekolah.  

Otoritas setempat langsung mendesak semua sekolah untuk melakukan karantina bagi para siswa dan staf.

Sekolah dibuka kembali pada minggu lalu, meski kasus Covid di kota itu belum menurun. Akibatnya, dalam seminggu ini kasus melonjak tinggi dengan kematian menimpa seorang siswa kelas delapan, menjadi anak kelima di Mississippi yang meninggal selama pandemi.
 

 
Mississippi memiliki tingkat vaksinasi terendah di antara semua negara bagian, sekitar 34 persen,  menurut data negara bagian.

Varian Delta yang menerjang membuat  kota itu terhuyung-huyung ditambah kurangnya kesadaran untuk menjaga protokol kesehatan.

Paul Byers, ahli epidemiologi negara bagian, melukiskan gambaran suram tentang krisis di kota itu.

"Ini adalah angka yang dramatis," katanya, seprti dikutip dari ABC News. Ia mengungkapkan saat ini menjadi bagian terburuk dari pandemi, dan kemungkinan akan terus memburuk jika tidak swgera ditangani.

Sementara, Gubernur Tate Reeves tidak mewajibkan penggunaan masker di sekolah. Ia menyerahkan hal itu kepada distrik masing-masing. Ini menimbulkan perdebatan di antara pejabatg setempat tentang mandat masker di ruang kelas.