. Pemerintah Indonesia memberikan penghargaan kepada dua warga Selandia Baru yang telah berjasa memperkenalkan dan mempopulerkan gamelan di Selandia Baru.
Penghargaan diberikan dalam resepsi diplomatik di Wellington dalam rangka perayaan HUT RI ke 72 (Selasa, 22/8). Sementara kedua warga negara Selandia Baru tersebut adalah Alan Thomas dan Jack Body.
Alan Thomas dan Jack Body adalah seniman dan dosen perguruan tinggi. Berkat jasa mereka, saat ini sudah ratusan masyarakat Selandia Baru yang bisa memainkan gamelan dan tampil secara berkelanjutan di berbagai tempat di Selandia Baru, termasuk beberapa kali di Indonesia.
Kedua tokoh ini juga berhasil memasukkan gamelan dalam kurikulum di the school of music di University of Victoria Wellington.
Sertifikat Penghagaan disiapkan dan ditandatangani Menteri Kordinator bidang Pembangunan Manusia dan Kebudayaan Puan Maharani atas nama Pemerintah RI, dan diserahkan oleh Duta Besar Tantowi Yahya kepada janda dan perwakilan dari kedua penerima yang sudah almarhum tersebut.
"Budaya adalah diplomasi yang sangat efektif. Karena ia bisa menjembatani semua perbedaan dan sanggup menembus semua peradaban. Kedekatan kita dengan masyarakat Selandia Baru selama ini, salah satunya tercipta lewat gamelan ini" jelas Tantowi.
[ysa]
