Tangga Ahsan/Rian Menuju All England

Ganda putra Indonesia Muhammad Ahsan/Rian Agung Saputro dan tunggal putra Andre Marteen langsung melaju ke babak kedua China International Challenge di Hainan yang ber­langsung 11-15 Januari 2017. Hanya mereka yang menjadi wakil Indonesia di turnamen pembuka tahun ini.

Berstatus sebagai unggulan, Ahsan/Rian mendapatkan bye di babak pertama dan kemung­kinan baru bermain, Kamis (12/1). Lawan yang akan mereka hadapi adalah pemenang antara duel duo China Di Huang/Liang Yongwang vs Di Zijian/Zheng Binbin.

Sedangkan Andre yang meru­pakan satu-satunya wakil tunggl putra Indonesia menang WO di babak pertama untuk kemu­dian bertemu pemenang antara pemain Trinidad & Tobago, Nicholas Bonkowsky lawan Zhu Siyuan dari Cina pada laga yang digelar hari ini.

Menurut pelatih kepala ganda putra nasional, Herry Iman Pierngadi, Ahsan/Rian dijad­walkan mengawali perjalanan tahun ini untuk mengumpul­kan poin agar bisa lolos ke All England. "Makanya, mereka diberangkatkan ke turnamen ini. Harapan saya, dengan level permainan yang dimiliki, mer­eka bisa menjadi juara di sana," kata Herry lagi.

Setelah berlaga di China, Ahsan/Rian akan melanjutkan perjuangan mengumpulkan poin ke Malaysia. Di Negeri Jiran, Ahsan/Rian dijadwal­kan bertanding pada turnamen Malaysia Masters yang menjadi turnamen level grand prix gold pertama tahun ini.

"Di Malaysia, target yang saya berikan ke Ahsan dan Rian adalah babak semifinal. Kalau mereka bisa memenuhi dua tar­get pada dua turnamen ini, poin untuk ke All England aman," ujar Herry.

Berdasarkan perhitungan Herry, Ahsan/Rian setidaknya membutuhkan 5.000 poin dari setiap turnamen yang diikuti. Artinya, secara keseluruhan Herry mengharapkan Ahsan/Rian bisa mengumpulkan 10 ribu poin saat kembali ke Indonesia.

Pencapaian ganda putra Indonesia pada All England belakangan ini sangat buruk. Tahun lalu, pencapaian terbaik ganda putra Indonesia adalah ba­bak kedua. Saat itu Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan kalah dari wakil Malaysia, Koo Kien Keat/Tan Boon Heong (15-21, 21-15, 17-21), sedangkan Angga/Ricky tumbang di tan­gan pasangan Jepang, Kenichi Hayakawa/Hiroyuki Endo (14-21, 21-15, 14-21). ***