Point guard Oklahoma City Thunder Russell Westbrook terpilih sebagai Most Valuable Player (MVP) di NBA All Star 2016. Dalam All-Star Game yang dilangsungkan di Air Canada Centre, kemarin.
Westbrook yang berada di tim Wilayah Barat itu mengemas 31 poin, delapan rebound, lima assist, dan lima steal, selama 22 menit di atas lapangan.
Kontribusi pebasket berusia 27 tahun itu mengantarkan Wilayah Barat sebagai pemenang usai mengatasi tim Wilayah Timur 196-173. Starter tim Wilayah Barat diisi bintang-bintang sepÂerti Kevin Durant dan Russell Westbrook, Kawhi Leonard, Stephen Curry, dan Kobe Bryant, yang menjalani All-Star game terakhir dalam kariernya.
Sedangkan starter Wilayah Timur diisi LeBron James, Carmelo Anthony, Paul George, Kyle Lowry, dan Dwyane Wade. Bagi Westbrook, ini adalah trofi MVP All-Star keduanya berturut-turut yang membuatnya menjadi peÂmain pertama setelah legenda St. Louis Hawks Bob Pettit menjadi MVP dua kali beruntun pada 1958-1959. "Aku hanya ingin bermain dan menikmati akhir pekan All Star ini dan bersenang-senang," kata Westbrook.
All Star Game selalu menyeÂdot perhatian dari kaum pesohor. Dua bintang franchise "Fast and Furious", Vin Diesel dan Ludacris tertangkap kamera wartawan. Penyanyi rap yang juga orang Kanada, Drake, berÂsenang-senang dengan sutradara kenamaan Spike Lee.
Adapula aktris cantik Hollywood Olivia Wilde yang turut menyaksikan aksi seru-seruan bintang-bintang NBA itu. Wilde datang bersama pasangannya aktor Jason Sudeikis.
Sebelum tipoff, sebuah acara khusus dilakukan untuk mengÂhormati Kobe Bryant, yang melaÂkoni All Star terakhirnya karena akan pensiun di akhir musim ini. Sepanjang kariernya, pebasket berusia 37 tahun itu terpilih masuk ke skuat All Star sebanyak 18 kali, kedua terbanyak setelah pebasket legendaris Kareem Abdul Jabbar -- meraih lima cincin juara NBA, dua kali terpilih sebagai MVP Final, dan dipastikan akan masuk dalam NBA Hall of Fame di masa depan.
"Aku benar-benar merasa sanÂgat beruntung bisa memainkan permainan yang kucintai ini dan berada di NBA di lebih dari sepaÂruh usiaku. Sangat menyenangkan bisa berada di pertandingan All Star," ucap Kobe, yang diiringi seruan fans. ***
