Menjalani lima kali balapan, Sebastian Vettel sukses menyebet semua gelar juara secara beruntun. Gelar terakhir diraih pebalap Red Bull Racing itu saat menjuarai GP Jepang di Sirkuit Suzuka, kemarin.
Vettel mengalahkan rekan setimnya yang merupakan polesitter, Mark Webber, serta pebalap Lotus, Romain Grosjean. Dengan kemenangan ini dia semakin kokoh bertengger di puncak klasemen pebalap.
Kini, pebalap berusia 26 tahun asal Jerman tersebut mengumpulkan total 297 poin, unggul 90 atas rival terdekatnya dari Ferrari, Fernando Alonso. Alonso, juara dunia 2005 dan 2006, harus puas menempati posisi keempat pada balapan seri ke-15 ini.
Gagalnya Alonso untuk berada di satu tingkat di bawah Vettel membuat persaingan memperebutkan gelar juara dunia menjadi kurang sengit. Dengan hanya tersisa empat seri atau total 100 poin yang diperebutkan, maka peluang Vettel merengkuh gelar juara dunia untuk keempat kalinya secara berturut-turut sangat terbuka lebar.
Grosjean mengawali lomba dengan sangat bagus karena start dari urutan keempat, dia langsung melejit ke posisi terdepan, mengungguli duo Red Bull yang menguasai barisan pertama.
Momen di mana Vettel tak terbendung terjadi pada lap ke-41, ketika dia tampil agresif di Casio dan menyalip Grosjean melalui sisi dalam ketika memasuki Tikungan 1. Sejak itu, Vettel tak tersentuh lagi sampai akhirnya menyentuh garis finis.
Di belakang Alonso, ada pebalap Lotus yang musim depan menjadi tandem Alonso di Ferrari, Kimi Raikkonen. Selanjutnya, disusul Hulkenberg, Gutierrez, Rosberg, Button dan Felipe Massa, yang melengkapi komposisi 10 besar dalam balapan sejumlah 53 lap ini.
Pada lap kesembilan, pebalap asal Inggris itu memutuskan untuk tidak melanjutkan balapan. Dengan demikian, Hamilton tidak bisa membawa pulang poin dari balapan di Jepang, sebuah hasil mengecewakan untuk Mercedes.
Lap 13, Grosjean memutuskan untuk masuk ke pitstop. Keadaan ini tidak mampu dimanfaatkan Webber untuk merebut posisi depan. Setelah itu, Vettel terus berusaha mengejar posisi Grosjean dan Webber. ***
