Ivanovic Incar Gelar Ketiga

Tournament of Champions resmi dimulai hari ini. Pada pertandingan penyisihan grup di Armeec Arena, Sofia, Bulgaria.  Juara dua kali turnamen tersebut, Ana Ivanovic akan berhadapan dengan petenis tuan rumah, Tsvetana Pironkova.

Ini adalah ketiga kalinya kedua petenis itu bertemu di turnamen professional, sejak pertama kali bertemu tahun 2012 silam.

Ivanovic telah memenangkan turnamen ini pada dua kesempatan sebelumnya, kini dia  mengincar  kemenangan ketiganya di Sofia tahun ini sebagai  penutup tahun yang tidak akan pernah dilupakannya.

Dia melaju ke final pertamanya musim ini beberapa minggu lalu di Linz, namun petenis jelita ini harus menyerah 6-4, 7-6 dari Angelique Kerber.

Kendati demikian, dirinya akan terus berjuang mendapatkan kemenangan di turnamen bergengsi ini. Terlebih, pertemuannya dengan Pironkova di tahun 2002 sukses dimenangkannya dan kemungkinan dirinya akan diunggulkan dalam kompetisi itu.

“Aku benar-benar mengharapkan hasil maksimal pada turnamen ini (Sofia). Tujuan aku adalah menang ketiga kalinya,” ungkapnya di stevegtennis, kemarin.

Mantan petenis nomor satu dunia tersebut, juga mengungkapkan, tidak ada lawan yang mudah di WTA Tournament of  Champions. Baginya, semua pesaing yang mengikuti turnamen berhadiah total 750 Dolar AS ini sangat berbahaya.

“Tapi itu tantangan yang  bagus. Saya juga berpikir format round-robin berbeda dan lebih menyenangkan bagi kami, begitu juga bagi penonton.”

Petenis 25 tahun itu cukup senang bermain di Sofia, karena lokasinya lebih dekat dari rumahnya, sehingga dia merasa bermain di kandang sendiri.

“Kami pergi dengan mobil, hanya butuh waktu empat jam. Itu mudah, dan aku melakukannya dengan orang tua. Kami jadi punya banyak waktu.”

Soal penampilan terbaiknya di musim ini, Ivanovic mengakui jika AS Terbuka menjadi puncak permainannya. “Saya benar-benar merasa bermain bagus di AS Terbuka. Saya memiliki banyak kenangan indah dari sana.”

Sementara itu, Bintang top Bulgaria Tsvetana Pironkova, sebisa mungkin akan mengeluarkan penampilan terbaiknya di hadapan publiknya sendiri.

Pada turnamen yang terbagi ke dalam dua grup ini, Pironkova berada satu grup dengan Ivanovic, Samantha Stosur dan Elena Vesnina.
 
Sementara di grup lain, ada Simona Halep, Maria Kirilenko, Anastasia Pavlyuchenkova dan Alize Cornet. “Dukungan dari penonton akan banyak membantu saya. Tidak ada pemain yang lemah di turnamen ini.”  [Harian Rakyat Merdeka]