Greg Oden Comeback

Kamis (24/10) waktu setempat menjadi hari spesial bagi Gred Oden setelah yang berjuang dari cedera yang dideritanya sejak 5 Desember 2009. Saat itu dia masih membela Portland Trail Blazers bertanding melawan Houston Rockets.

Oden tampil pertama kali untuk Miami Heat, sejak direkrut 7 Agustus 2013 dengan durasi kontrak selama satu tahun. Dalam pertandingan laga pramusim antara Heat menghadapi Pelicans 95, Oden masuk menggantikan Norris Cole ketika di papan skor, Heat tertinggal 45-51. 12 Detik kemudian, ia melakukan dunk untuk mengubah angka 47-51.

Oden hanya turun di kuarter kedua, di laga yang dimenangkan Heat dengan skor 108-95 itu. Dalam empat menit penampilan, ia melakukan sekali dunk, dua kali rebound, satu kali turnover dan sekali foul.

“Sudah lama sekali. Perjalanan yang panjang buat saya, untuk turun malam ini. Saya gembira bisa masuk ke lapangan dan bisa bermain lagi di hari lain,” kata Oden dikutip USAToday.

Dia mengaku belum puas bermain dan berharap dapat bertemu para pemain NBA top lainnya. “Saya merasa harus bermain dengan waktu yang lama menghadapi pemain terhebat. Saya ingin cepat beradaptasi dengan suasana.”

Rekan satu timnya, LeBron James juga ikut senang melihatnya tampil. ”Ini momen istimewa. Saya ikut senang saat melihat dia masuk ke lapangan, dan ia melakukan dunk. Tentu ini bukan posisi yang ia inginkan, tapi prosesnya menggembirakan,” kata James.
 
James pun akan memberikan sambutan atas masuknya kembali Oden pada laga pertandingan.“Saya akan melakukan toast buatnya, meski bukan peminum. Ini demi menyambut kedatangannya.”
 
Cedera merampas kesempatan pemain 25 tahun itu tampil reguler. Enam musim lalu Oden terpilih sebagai “first overall”  Trail Blazers. Namun karena cedera, dia menjadi pemain pick nomor 1 yang tampil paling sedikit dalam draft NBA sejak. [Harian Rakyat Merdeka]